"Юрий Нестеренко. Время меча (Издевательство над фэнтези)" - читать интересную книгу автора

заняться, имея голову на плечах - это наука. На втором месте искус-
ство в непреходящих его формах: музыка, поэзия... отчасти живопись,
но картину уничтожить легче, чем поэму. А махать мечом, даже так
умело, как вы - это в лучшем случае удел солдат, вынужденных зара-
батывать таким образом себе на жизнь. Но мы-то, с нашим происхожде-
нием, избавлены от такой необходимости. Хоть мы и не можем претен-
довать на престол, однако и о нашем пропитании, и о нашей безопас-
ности есть кому позаботиться.
-А что вы называете худшим случаем?
-Всяких разбойников. Хотя солдат нередко трудно от них отли-
чить.
-Так вот, принц, происхождение моего отца не менее высокое,
однако ему пришлось двенадцать лет прослужить солдатом, о которых
вы отзываетесь с таким пренебрежением. И, если вас так волнует мес-
то в вечности, то баллады о подвигах графа Айзендорга, весьма воз-
можно, переживут не только своих авторов, но и их имена. Люди забу-
дут, кто сложил баллады, но будут помнить, о ком они сложены.
Биография отца Элины и впрямь была незаурядной. Двадцать лет
назад граф Эльберт Айзендорг был одной из наиболее заметных фигур
в Тарвилонском королевстве. Родственник и друг короля Кларольда,
неизменный победитель рыцарских турниров, он, однако, не любил выс-
шего света и больше времени проводил не в столице, а в своем ста-
ринном замке к западу от нее. Помимо турниров, любимым развлечением
графа была охота; кроме того, он собрал едва ли не лучшую в стране
коллекцию оружия. О женщинах Айзендорг отзывался не иначе как с
презрением и в свои 32 года не был женат, что многие считали не-
простительным легкомыслием - не ровен час, что случится, а древний
род Айзендоргов продолжить некому. И беда действительно случилась,
но не с самим графом. Король Кларольд, с детства не отличавшийся
крепким здоровьем, тяжело заболел, и вскоре всем стало ясно, что
в государстве грядут серьезные перемены. Как это всегда бывает,
у постели умирающего монарха разыгралась отвратительная склока за
власть. Унаследовать престол должен был малолетний сын Кларольда;
таким образом, вставал вопрос о регентстве. Вопрос тем более не
праздный, что вместе с короной мальчику досталось в наследство и
слабое отцовское здоровье, так что существовал реальный шанс, что
со временем регент станет королем. Айзендорг был одним из наиболее
вероятных претендентов от прежней, Кандерлиндской династии; проти-
востояла ей Урмарандская ветвь. Урмаранды также имели довольно
сильные позиции при дворе и поспешили избавиться от опасного кон-
курента. В результате сложной интриги граф Айзендорг был обвинен
в измене и заговоре с целью захвата власти, лишен всех владений и
изгнан из страны. Враги не посмели казнить его при еще живом коро-
ле, однако послали вслед за изгнанником наемных убийц, ни один из
которых, впрочем, не вернулся.
Без денег, с опозоренным гербом, граф не стал искать покрови-
тельства при дворах соседних монархов. Его не устраивала перспек-
тива быть принятым из милости или служить пешкой в чужой политичес-
кой игре; он предпочел жизнь простого наемного солдата. Поскольку
в этой части континента давно уже было неспокойно, работы для сол-