"Юрий Нестеренко. Время меча (Издевательство над фэнтези)" - читать интересную книгу автора

признавала, был ее отец; и для сурового графа Айзендорга, в свою
очередь, дочь оставалась единственным человеком, к которому он был
привязан.
Принц, не разделявший героических увлечений своей дальней род-
ственницы, пожал плечами на ее слова.
-Ныне такая эпоха, что героев помнят лучше, чем ученых и ху-
дожников. Но, не в обиду графу Айзендоргу будь сказано, мало кто
решается отрицать, что это эпоха варварства и упадка культуры.
-Вы рассуждаете прямо как наш маг Ральтиван, - усмехнулась
Элина, произнося это имя без особого почтения.
-О, давненько я не видел старого ворчуна! - улыбнулся Артен.
-В таком случае можете восполнить этот пробел, - ответила Эли-
на, указывая куда-то в глубину сада. Действительно, по направлению
к молодым людям, но, похоже, не замечая их, двигался никто иной
как придворный маг Ральтиван Зендергаст. Это был довольно высокий
худой старик с обвислыми седыми усами и крючковатым носом; не по
летам густая шевелюра контрастировала с редкой бороденкой. Камзол
королевского советника сидел на нем, как на вешалке. На левой руке
его висела небольшая корзинка, а в правой он держал щегольской по-
сох, совсем не похожий на тяжелые суковатые палки, с которыми часто
изображают магов. Зендергаст шел, раздвигая посохом траву и что-то
бормоча под нос.
-Приветствую вас, почтенный Ральтиван! - крикнул принц.
-А, это вы, ваша светлость... и вы, графиня, - отозвался маг
таким тоном, словно его из-за пустяка оторвали от важного дела.
Впрочем, все во дворце знали, что старик разговаривает так со все-
ми, включая короля, и никому не приходило в голову обижаться.
-Собираете травы? - осведомился Артен, глядя на корзинку.
-Да... травки, корешки... что еще остается магу в наше время.
Нынче на мага смотрят, как на шута... впрочем, нет, шут как раз
обладает нешуточным влиянием.
-Вы, должно быть, решили побить его на его поле, раз изъясня-
етесь каламбурами? - тут же не удержалась Элина.
-Видите, принц? - старик махнул посохом в сторону девушки.
-Никакого почтения. Еще бы, я ведь не учитель фехтования.
-Мы с кузиной как раз спорили о месте фехтования в иерархии
ценностей человечества, - заметил Артен.
-Было время, когда оно не занимало никакого места, - старик
не упустил случая оседлать любимого конька. -Здесь, кажется, где-то
была скамейка?
-Да, на аллее у фонтана, - ответила Элина. Зендергаст был рад
заполучить слушателей, но делал вид, будто оказывает им великое
одолжение. Молодые люди, в свою очередь, хотя и слышали неоднократ-
но, особенно Элина, разглагольствования королевского мага о старых
добрых временах, последовали за ним - отчасти чтобы не обижать ста-
рика, отчасти в надежде услышать какую-нибудь новую легенду, кото-
рых Зендергаст знал множество и притом большую их часть считал чис-
той правдой.
-Так вот, дети мои, то была великая эпоха, - провозгласил ста-
рый маг, опускаясь на скамью. -Мир был молод, и магия была сильна.