"Йозеф Несвадба. Смерть Тарзана (Сборник "Чешская фантастика")" - читать интересную книгу автора

Йозеф Несвадба.

Смерть Тарзана

-----------------------------------------------------------------------
Сборник "Чешская фантастика". Пер. с чеш. - Б.Шуплецов.
OCR spellcheck by HarryFan, 27 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


СТРАННАЯ ОБЕЗЬЯНА

Нет, это была не обезьяна. Вокруг смеялись, галдели люди; рядом со мной
плакала и корчилась, словно в судорогах, девушка; сидевший перед нею
господин даже побагровел от натуги, а хохот его супруги скорее напоминал
болезненные стоны. Взгляды всех были устремлены на арену. Там на маленькой
табуретке сидело существо, весьма похожее на шимпанзе, и играло само с
собой в карты; Оно само себя уличало в мошенничестве, само себя пыталось
обворовать и даже подраться с самим собой. Ежеминутно существо делало
сальто справа налево, по-обезьяньи просовывая ноги под табуретку и хватая
ими карту, которую держало в руке. И все же это была не обезьяна. Существо
курило толстые сигары, подобно знаменитому шимпанзе старого Босмайера,
управляющего зоопарком принца Оранского. Только тот шимпанзе скорее жевал
свои сигары, а это существо дымило с видом заправского курильщика,
стряхивало пепел на песок и в конце концов в порыве ярости ткнуло горящим
концом сигары прямо в нос воображаемому противнику. Потом оно бросило
сигару и, сделав сальто, быстро заняло место воображаемого визави,
схватилось за лицо и понуро поплелось к выходу. Опираясь на одну руку, оно
ловко подтягивало ноги, как обычно делают шимпанзе, желая поскорее
исчезнуть. И все же это была не обезьяна. Зрители восторженно хлопали,
девушка рядом со мной никак не могла прийти в себя, до того ей понравилось
это подобие человека, насмешка над всем человечеством. Воспользовавшись
этим, я поднялся и стал пробираться к выходу.
Мне не было смешно, я оставался серьезным, как и та обезьяна, вернее,
существо, которое нам выдавали здесь за обезьяну.
- Неужели вам не нравится представление?! - догоняя меня, воскликнула
запыхавшаяся билетерша в поношенном, покрытом пудрой халатике. Обязанности
билетеров по соображениям экономии, видимо, выполняли артисты. Не раз уже
бывало так, что перед выступлением на висячей трапеции артистке
приходилось искать своего партнера где-нибудь возле кассы. Вот и сейчас ее
партнер спорил с озорником, которому очень хотелось попасть на
представление без билета. Номер из-за этого задерживался, и публика,
конечно, возмущалась, и я подумал о том, что сегодняшнее представление
цирка Кнолль, первое в нашем городе, обязательно потерпит фиаско. Однако
обезьяна спасла положение. Теперь им будет легко, теперь публика станет
смеяться над чем угодно. Только меня так дешево не купишь! Я в этих делах
кое-что смыслю. Не для того я столько лет изучал антропологию, чтобы меня
можно было так грубо надуть. Очевидно, они просто-напросто загримировали
под обезьяну своего клоуна. А в том, что он умеет так виртуозно работать
ногами, нет ничего удивительного. Я не раз видел безруких ветеранов войны,