"Любомир Николов. Десятый праведник" - читать интересную книгу автора

холодной сталью. Но есть там кто-то на небесах, который каждому отмеривает
срок. И этот кто-то решил, что сегодня не ваш черед - не твой и не мальчишки
с ишаком.
Он помолчал, облизал потрескавшиеся губы и одернул одеяло немного вниз.
"Старик рехнулся, - подумал Николай, - никогда в жизни он не говорил так
много". Вдруг ему показалось, что со стороны лежащего человека подул ветер,
тяжелый, плотный ветер, полный ледяного дыхания пустоты, праха и тлена.
Невольно он поднес руку к лицу, но волна прошла, остался лишь острый,
испытующий взгляд Баски.
- И ты, значит, учуял, а, парень? Первый раз небось? Ничего, зато
запомнишь на всю жизнь. Это было давно, очень давно... Мне только
одиннадцать стукнуло, когда Карлос Эль Коете зашел в трактир Кастильца... и
когда Фелиппе сказал ему: "Привет, братец. Давно не виделись", мы все
почувствовали этот запах, потому и вышли на улицу, а кто-то побежал за
священником... Ведь человек не должен помирать без господа...
Его огрубевшие пальцы боролись с верхней пуговицей грязной рубахи из
грубого домотканого полотна. Наконец он справился с ней. Двух нижних пуговиц
не хватало, и рубаха распахнулась широко, обнажив старческую грудь, покрытую
густыми белыми космами. Среди клочковатой растительности бросалось в глаза
темно-коричневое овальное пятно - страшная, губчатая выродившаяся ткань. По
краю опухоли на тонком кожаном шнуре висел маленький крестик из черного
металла. Золото, простонал про себя Николай. Старик и вправду спятил.
Неужели никто не сказал ему про радиоактивность?
Держа крестик в одной руке, Баска предупредительно поднял другую, не
дав тому сказать.
- Знаю, знаю, не трать слов попусту. Я ношу его с тех пор, как себя
помню, и нет на свете такого страха, который заставил бы меня снять его.
Грешен я, парень. Годами не заходил в церковь, а в молодости убил двух
священников и до сих пор в этом грехе не покаялся. Но крест не отдам, крест,
на котором погиб Спаситель вместе с парой таких же, как я.
- Он тебя убивает, - хрипло произнес Николай.
- Слишком медленно, - покачал головой Баска. - Нет, парень, мне это не
грозит. Просто сегодня мой день... Не золото меня убьет. А вот тебе его надо
бояться, потому что вижу - ты как раз среди золота умрешь. Глубоко под
землей... но не скоро. А я... Знаешь, когда старый горный козел почувствует,
что приходит его час, он вызывает драться на дуэли самого молодого... высоко
в скалы, над пропастью...
Старик опустил крестик и начал шарить рукой под одеялом. Дуэль, подумал
Николай. Вздрогнув от дурного предчувствия, он снова потянулся десницей к
ножу, но Баска уже выуживал из-под одеяла горсть мятых разноцветных банкнот.
- Возьми... Не надо слов! - В его взгляде заиграли знакомые
убийственные искорки. - Когда вернешься, напейся, как настоящий мужчина, а
если верующий, помолись за душу разбойника.
Молодой протянул руку. Старик положил банкноты ему в ладонь и
удовлетворенно вздохнул.
- Вот так-то... А теперь уходи! Слышишь? Проваливай! Надоел!
Блестящее кривое лезвие ножа, словно само по себе, без посторонней
помощи, выпросталось из-под одеяла. Николай отскочил за ближайшую сосну,
сделал несколько шагов вниз, и, когда обернулся, Баска опять прикладывался к
бутылке.