"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

Не могу я так дальше, не могу.
А что нам еще остается?
Не знаю. Надо что-то придумать. Что угодно, и поскорее, а не то я
просто взорвусь.


Глава 3


Очень громкие грубости


Покидая ненавистную школу в компании брата и Мампо, Кестрель еще не
знала, куда направляется. Ноги сами понесли ее по четвертой главной улице
города к центральной арене - туда, где высилась Поющая башня. Арамант имел
форму круга, вернее даже, барабана - из-за высоких крепостных стен,
возведенных в незапамятные времена для защиты горожан от воинственных
племен, обитавших на равнинах. Вот уже многие века никто не осмеливался
бросить вызов жителям великого Араманта. И все-таки люди по-прежнему не
стремились наружу. В самом деле, чего они там не видели, в этом широком
мире, раскинувшемся за крепкими стенами? К югу расстилался усеянный камнями
берег, и волны великого океана с грохотом накатывали на него днем и ночью, а
далеко на север, до самых горных пиков, тянулись унылые, безлюдные пустыни.
Ни еды, ни уюта, ни безопасности. Тогда как здесь, внутри, можно было найти
все, что требовалось для жизни, - более того, для жизни очень даже неплохой.
Любой в Араманте осознавал, какое это счастье - родиться в подобном
редкостном приюте покоя, изобилия и равных возможностей для всех и каждого.
Город разделялся на кольца-округи. Крайний из них, Серый, вечно скрытый
под тенью крепостных стен, состоял из больших зданий-кубов, рассчитанных на
множество тесных квартир. За Серым плавно поднимался Коричневый округ с его
некрупными домишками, а еще чуть подальше располагались Оранжевые
односемейки с крохотными террасами - здесь и жили Хазы до сих пор. Ближе
всего к середине лежало широкое Алое кольцо: ласкающий взгляд лабиринт из
плавных дорожек, личных садиков и просторных особняков. Каждый из домов
чем-то выделялся среди прочих, хотя, разумеется, все они были выкрашены в
ярко-красный цвет. И наконец, в сердце города возвышался Белый округ. Здесь
находился Дворец императора, и сам Креот Шестой, Повелитель и Отец Араманта,
ежедневно взирал отсюда на своих детей и подданных. Внушительные в их чистой
и строгой красоте дома властителей сияли мрамором или отполированным
известняком. Слепили глаза величественные колонны Зала Достижений, в котором
выставляли напоказ оценки каждой из городских семей, а напротив, по ту
сторону площади с памятником императору Креоту Первому, сияли многочисленные
окна Коллегии экзаменаторов: тут заседал Экзаменаторский совет, главный
орган управления в Араманте.
Примыкая к Белой площади, сразу же за мощными стенами дворца, на
перекрестье четырех основных улиц располагалась городская арена. В былые
времена ее грандиозный округлый амфитеатр собирал на своих трибунах всех до
единого жителей, когда требовалось обсудить какой-то важный вопрос или же
избрать нового правителя. После введения системы оценок необходимость в этом
отпала, да и нынешние горожане вряд ли разместились бы на девяти