"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

- Император дал...
- Ха! Император! Чей он император, хотела бы я знать!
- Вам что-нибудь понятно?
- Понятно? А как же...
Трясущийся скрюченный палец указал прямую черту на пожелтевшем
пергаменте.
- Когда-то здесь пролегал Великий Путь, настоящее чудо! Маленькой
девочкой и я побывала там. Тогда вы ни за что не сбились бы с дороги:
давным-давно ее указывали великаны...
Костлявая ладонь двинулась дальше.
- Не проглядите мост, потому что другого нет. Только он ведет через...
как же оно называлось? Провалиться, ненавижу старость!
- Трещина-Посреди-Земли, - подсказала Кесс.
- Верно! А ты откуда знаешь?
- Мой папа читает на языке древних мантхов.
- Неужели? Должно быть, он еще старше меня. Ведь нас, таких, на свете
раз, два - и обчелся. Да-да, видите, вот она, Трещина. Главное - мост не
пропустите, он там один...
Голос начал угасать.
- Ты устала, милая, - промолвила королева Нум. - Переведи-ка дух.
- Успею еще наотдыхаться, - пробурчала та.
- А что потом? - спросил мальчик.
- Потом, потом гора... И пламя... И тот, кого не называют вслух. И
нужно войти в огонь, а выхода уже не будет...
- Почему? Что с нами сделают?
- То же, что и со всеми, юные худышки. Он украдет ваши любящие сердца.
- У нас нет выбора, - потупилась Кестрель. - Или Поющая башня опять
запоет, или зло овладеет миром навеки.
Глаза ее величества распахнулись и подслеповато прищурились на девочку.
- Зло овладеет миром... Это ты верно сказала... Пожалуй... пожалуй, так
оно и есть... Нум, отведи худышек на тропы, ведущие к горним землям. Помогай
им, чем только сможешь. Пошли за ними вслед нашу горячую любовь. Слышишь
меня?
- Да, милая.
Скрип несмазанного железа увял до страдальческого шепота.
- Чему быть, того не миновать, - произнесла напоследок седая как лунь
королева.
И задремала хрупким, беспокойным от грозных видений сном.
Ее величество Нум поманила детей и молча вывела их в иные покои дворца,
где уже был подан поздний ужин.
- Утро вечера мудренее, - рассудила она.
После еды гостям предложили отдельный угол с мягкими ковриками. Сама же
королева опустилась в кресло с высокой спинкой.
- Никогда не сплю в ночь урожая. Сижу вот так и до утра смотрю на
малышей. Это умиротворяет мою душу.
Брат и сестра преклонили колени на разбросанных половичках и загадали
желания на ночь. Ах, каким неправильным и горьким показался знакомый ритуал
без надежных родительских рук и без теплого дыхания крошки Пинпин на лицах!
Но лучше что-то, чем ничего, и близнецы тесно прижались лбами, вспоминая
родной дом.