"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

по всей Омбараке. Тысячи ликующих голосов приветствовали юных спасителей,
когда те повернули обратно, к городу на колесах. Мампо соскользнул вниз по
мачте, и троица крепко обнялась на радостях.
- Да ты у нас просто герой! Бо, ты тоже!
- Мы все герои, - возразил ныряльщик, счастливый, как никогда в
жизни. - Три героя, вот!
Бывших пленников подняли на борт и долго подбрасывали в воздух. Под
несмолкаемые возгласы детей торжественно провели по пусковой палубе, вверх и
через открытые колоннады на командирский пост, где ожидал спасителей сам
Рака Девятый.
- После того, что я видел сегодня, - возвестил он, - любому ясно, вы не
чаки. А кто не чака, тот баррака. Выходит, вы наши братья!
- И наша сестра, - вкрадчиво улыбнувшись, прибавил Кемба.
Властитель Равнин обнял каждого из юных героев дрожащими от избытка
чувств руками.
- Отныне я и мой народ в вечном долгу перед вами!
В знак особой благодарности Рака Девятый распорядился, чтобы Главный
Мастер Косичек переплел волосы героев по последней моде. После серьезных
обсуждений советники остановили свой выбор на золотых ленточках. Это была
высшая честь на Омбараке, не считая, конечно, стальных лезвий в прическе
самого правителя, и многие недоуменно выгнули брови, услышав столь необычный
приказ. Дабы успокоить недовольных, Кемба пояснил, что дети все равно не
задержатся на судне, а ленточки быстро поблекнут.
Затея с золотыми волосами привела Мампо в буйный восторг; близнецы не
разделяли его настроения, однако из вежливости промолчали. И не пожалели,
потому что все это оказалось очень даже интересно. Для начала их головы
трижды промыли до блеска, наконец-то удалив надоевшую грязь с берегов
Низменного озера. Затем умелые чесальщики гребнями разделили спутанные
шевелюры на сотни тончайших прядей. Движения парикмахеров были осторожными,
но сильными, отчего скальпы детей стало приятно покалывать изнутри. И вот за
дело взялись лучшие подмастерья под присмотром Главного Мастера.
Каждый из локонов переплетали с тремя ленточками, а внизу вязали
толстый блестящий узел. В отличие от "произведения" Салимбы эти косички
должны были висеть прямо и только прямо, что требовало больших усилий и
много времени. Строгий Мастер внимательно следил, чтобы не было заломов,
узелков и изгибов, а в случае ошибки безжалостно приказывал расплетать все
до самых корней и начинать сызнова.
Кропотливая работа близилась к завершению, когда появился Кемба.
- Мои дорогие юные друзья! - объявил советник. - Рака Девятый послал
меня пригласить вас на праздничный пир в вашу честь, который состоится нынче
вечером. Властитель Равнин желал бы также узнать, как он может выразить свою
признательность, ибо еда - всего лишь еда и скоро забудется.
- Ну, если вы нас немного подвезете... - сказала Кестрель.
- И в какую же сторону?
- Видите ли, мы ищем дорогу, известную в прошлом как Великий Путь.
- Что-о? - Любезный голос Кембы внезапно посуровел. - Зачем он вам?
Девочка поймала взгляд брата и прочла в его глазах такое же подозрение,
которым прониклась и сама.
- Да просто нужно, - уклонилась она от ответа. - Вы знаете, где эта
дорога?