"Уильям Николсон. Побег из Араманта ("Огненный ветер" #1) " - читать интересную книгу автора

любимая подушка Пинпин, не говоря уже о распашонке.
Поутру вокруг собралась новая толпа злорадных зубоскалов.
- Давай напророчь нам чего-нибудь! - выкрикивали они. - А мы послушаем!
Скажи свое любимое: "О, пропащий народ!"
- О, пропащий народ.
Аира произнесла это гораздо тише, чем им хотелось бы, и напускное
веселье как-то само собой улетучилось.
- О, пропащий народ, - повторила она печально. - Ни бедности. Ни
преступлений. Ни войн. Ни сострадания.
Это уже было совсем не смешно. Люди зашаркали ногами, избегая смотреть
друг другу в глаза. И в третий раз, почти шепотом, промолвила внучка
пророка:
- О, пропащий народ. Я чувствую, как плачут ваши сердца, умоляя о
доброте и милости.
Никто никогда не говорил таких слов в Араманте. Толпа замерла от ужаса.
А потом начала расходиться. Теперь уже Аира не сомневалась в собственном
даре. Ведь только истинных пророков ни единая душа не желала слушать.
Коллегия экзаменаторов подняла вопрос о мятежнице на утреннем
заседании. Доктор Грис продолжал настаивать на политике невмешательства.
- Долго этой даме не протянуть. Пусть другие увидят, насколько
неплодотворно ее поведение. Скоро несчастная сама в этом убедится, и что ей
тогда останется? Спуститься с небес на землю.
Говорящий улыбнулся, довольный емким и цветистым оборотом, который
только что употребил. Однако губы Главного экзаменатора не дрогнули.
- Я знаю эту семейку, - промолвил Мэсло Инч. - Отец - озлобленный
неудачник. По матери плачет сумасшедший дом. Старшие дети так или иначе нас
уже не побеспокоят. Остается младенец.
- Боюсь, я не совсем понял, - осторожно начал доктор Грис, - согласны
вы со мной или нет?
- Согласен в принципе, - изрек начальник. - Однако на деле мятежницу
следует убрать оттуда до наступления дня Великого экзамена.
- О, непременно, и даже загодя.
- А потом ей придется загладить свою вину.
- Что именно вы предлагаете?
- Пощечину дали всему городу. Публичное извинение будет в самый раз.
- Но это очень отважная женщина, - задумчиво произнес доктор Грис. -
Своенравная женщина.
- Нет такого нрава, который нельзя было бы сломить. -
Главный экзаменатор холодно улыбнулся. - И любой отваге однажды
приходит конец.


Глава 18


Трещина-Посреди-Земли


Теперь, когда близнецы стояли на земле, Великий Путь, так отчетливо
заметный с главной вышки огромного корабля, снова скрылся из глаз. Вокруг