"Мария Николаева. Волчья Радуга" - читать интересную книгу автора

Отрывок из статьи "Таинственные знания Древних Египтян[1]"

Б. Адариди, 50-е годы
"Русская мысль", Париж

Приписка на поле: "Хотелось бы и мне этого не знать!.. Ш."

* * *

Полуобнаженная женщина стояла на ступенях Храма, провожая взглядом
припозднившегося просителя. Старшая жрица, а не смотря на наряд больше
подходящий рядовой танцовщице со смертью, это была именно она, несколько
удивленно смотрела вслед мужчине. На ее памяти - а храмом она заведовала без
малого лет сто - еще никто из высокородных не обращался за помощью к ее
богине не за исцелением, а за смертью. Тем более устранить он просил не
кого-то, а одного из ведущих деятелей последних лет.
И что немаловажно: богиня дала знак, что эта смерть ей угодна!
Вот только среди танцовщиц со смертью нет достаточно компетентных для
выполнения этой задачи. Впрочем, всегда можно найти выход. А во имя богини
можно даже пойти на кое-какие уступки - ведь с совестью можно будет
договориться и позже. Жрица ласково погладила голову кобры, лежащей на ее
плечах. Змея, сонно прошипев что-то, склонила голову, то ли соглашаясь с
мыслями человека, то ли безразлично принимая любое ее решение. Ну, по
крайней мере, она не возражает, а значит и богиня не станет противиться
этому решению. С тех самых пор как Старшую жрицу, тогда еще совсем ребенка,
укусила кобра, и она осталась в живых вопреки прогнозам целителей, она
привыкла во всем полагаться на свою небесную покровительницу. Ведь благодаря
тому случаю она, дочь рабов, смогла не только получить свободу, но и занять
определенное положение в их строго структурированном обществе. Не зря же
Император доверил ей воспитание дочери.
Кстати, раз уж вспомнилась принцесса, то ее и пошлем на это дело: ей
давно пора пройти посвящение смертью. А то это уже становится смешно:
танцовщица Змееликой, а на ее счету еще нет ни одной жизни!
На этот раз кобра подняла голову и благосклонно посмотрела на человека.
Старшая жрица понимающе улыбнулась. Видимо, богине самой не терпится
привязать к себе девчонку покрепче. Впрочем, куда уж крепче: принцессе
известно Истинное Имя Змееликой, а их богиня всегда была на редкость
скрытной особой: даже Храмы ее вошли в историю как храмы Сераписа...
С другой стороны: для них, истинных приверженцев жизни, смерти и
воскрешения, не имеет значения, как современные историки называют места
подобные этому. Главное - что Змееликая от них до сих пор не отвернулась,
напротив, она послала им свою избранницу.
И теперь пришло время эту самую избранницу испытать...

* * *

Императора в эту ночь не оставляло какое-то странное предчувствие. Оно
не позволяло ему ослабить контроль над сознанием и, наконец, уснуть. То ли
ему не давало покоя предстоящее отречение и связанная со всем этим возня, то
ли проснулась хваленая интуиция его рода. Хотя с чего это его должна