"Стен Николс. Хранители молнии [F]" - читать интересную книгу автора

из груди убитого Джапом противника, он приблизился к последнему защитнику.
Их взгляды встретились.
На мгновение показалось, что существо вот-вот заговорит.
Вместо этого оно внезапно сделало выпад.
Страйк парировал и ответным ударом пронзил грудь твари.
Оставалась женщина. Она уже, как безумная, размахивала копьем, а
потом попыталась ударить Страйка.
Нисколько этим не обеспокоенный, Страйк отклонил острие и закрыл
вопрос, перерезав женщине глотку.
Вся в крови, женщина издала не то писк, не то надрывный вой. Страйку
пару раз уже доводилось слышать такой звук. Кожа женщины побелела,
выдыхаемый воздух пузырился кровью. В последней жалкой попытке защитить
малыша она прижала его к себе. А потом жизненная сила оставила ее. Она
медленно склонилась набок и распростерлась на полу. Похожий на цыпленка
младенец вывалился из ее рук и жалобно заблеял.
Потеряв к происходящему всякий интерес, Страйк перешагнул через труп.
Перед ним находился алтарь Уни. Он был прост и безыскусен: высокий
стол, покрытый белой скатертью с золотой вышивкой по углам. В обоих концах
стола стояло по подсвечнику. В центре - металлический предмет, в котором
Страйк узнал символ культа. Он состоял из двух металлических палочек на
постаменте. Палочки были сварены таким образом, что образовывали букву X.
Однако интересовал Страйка другой предмет - расположенный в передней
части стола. Цилиндр, длиной, наверное, с предплечье и с кулак в
окружности, был окрашен бронзовой краской. По его поверхности вились
рунические символы, где-то заметные, где-то сливающиеся с поверхностью. На
одном конце была крышка, аккуратно запечатанная красным воском.
Подошли Коилла и Джап. Она ватой промокала рану на руке. Джап грязным
лоскутом стирал с меча красные пятна. Они посмотрели на цилиндр.
Потом Коилла произнесла:
- Это то самое, Страйк?
- Да. Соответствует описанию.
- По виду не скажешь, что за эту штуковину стоило отдавать столько
жизней, - заметил Джап.
Прежде чем засунуть цилиндр за пояс, Страйк внимательно осмотрел его.
- Я всего лишь простой капитан. - В голосе Страйка прозвучал цинизм.
- Естественно, наша госпожа не станет объяснять занимающему столь низкую
должность все детали.
Коилла нахмурилась:
- Не понимаю, почему последняя тварь отдала жизнь, защищая женщину и
ее потомство.
- А разве в действиях людей когда-нибудь бывает смысл? - отвечал
Страйк. - Им недостает уравновешенности, столь свойственной нам, оркам.
Блеяние младенца переросло в непрекращающийся вопль.
Страйк оглянулся. Облизал зеленым, похожим на змеиный, языком
испещренные черными точками губы.
- Ребята, вы столь же голодны, как и я? - спросил он.
Шутка сняла напряжение. Все рассмеялись.
- Именно таких вещей они от нас и ждут, - сказала Коилла, наклоняясь
и поднимая младенца за шкирку. Держа его одной рукой на уровне своего
лица, она рассматривала исторгающие потоки слез синие глаза и пухлые