"Стэн Николс. Магия цвета крови ("Колесница магии" #2) " - читать интересную книгу автора

нас. В нашем новом доме".
Она вздрогнула - словно ощутив порыв холодного ветра из неизвестного
будущего.
"Если доживем".


4


КАК и во всех странах, в Беальфе есть места, которых предпочитают
избегать. Такие, как Глубокое ущелье на Муркалле, которое, согласно легенде,
разверзлось для того, чтобы поглотить орду захватчиков. Или как лес Бохма, с
его странными развалинами, которые, как верили многие, сохранились еще со
времен основателей, - мало кому из путешественников удалось оттуда
вернуться. Или как долина Старкис, где время от времени фонтанирует магия,
несмотря на тридцатилетние усилия запечатать трещину.
Впрочем, жители городов тоже могут назвать места, куда лучше не
попадать, - например, долговые тюрьмы или лагеря перевоспитания. Но одного
места избегают больше всех остальных. Места, где люди часто оказываются не
по своей воле.
Штаб-квартира паладинов в Валдарре - самая настоящая крепость, которая
наводила ужас на всю округу - и вдвойне, когда опускались сумерки. Несколько
серых каменных зданий окружала высокая стена с надежно охраняемыми воротами.
На верхушках многочисленных сторожевых башен развевались флаги с гербами
кланов.
Эти наемники сражаются и за Гэт Тампур, и за Ринтарах, делая вид, будто
к преданности это не имеет никакого отношения. Они не имеют гражданства -
юридическая тонкость, которую они вытребовали у благодарных клиентов. Если
спросить любого встречного, что такого особенного могут делать паладины по
сравнению с регулярной армией, он наверняка ответит: "Все, что угодно". Вот
почему не стоит удивляться их богатству и влиянию.
Дневной свет начал угасать. По чисто подметенной дорожке, петлявшей
между зданиями, шел молодой человек лет двадцати на взгляд стороннего
наблюдателя. Светловолосый, чисто выбритый, в черном мундире с тройными
красными кантами на запястьях и красным кружком на левой стороне груди -
судя по этим шевронам, он относился не к боевому составу и служил кланам, не
будучи их членом. Под мышкой он зажимал кожаную папку с документами. Шел
быстро - выпрямив спину, по-военному размахивая свободной рукой. Патрульные
провожали его взглядами, над головой парили следящие фантомы.
Мысли молодого человека были сосредоточены на тайнах, которые скрывало
это суровое место. Чужих тайнах - и его собственных.
Он подошел к длинному одноэтажному зданию, которое находилось довольно
близко к уходящим на головокружительную высоту зубчатым стенам. Здесь
располагался лазарет, предназначенный для людей самого высокого звания.
У двери стояли двое стражников в красных мундирах, свидетельствующих о
принадлежности к клану. Они не отсалютовали молодому человеку, но, отступив
в стороны, пропустили его.
Он оказался в длинном коридоре; комната, интересовавшая посетителя,
находилась в дальнем конце, но прежде, чем он приблизился к ней, дверь
распахнулась. Оттуда вышел седой мужчина в камзоле целителя, заметно