"Владимир Николаевич Николаев. Испытание (Повесть) [B]" - читать интересную книгу автора

Когда до шлюпки наконец осталось метров двадцать, Алексей не утерпел
и крикнул:
- Эй, кто там живой?
Молчание. Крикнул еще раз. И снова никто не ответил. В шлюпке он
увидел трех убитых. Одного из них Алексей знал хорошо. Это был матрос
палубной команды Юрка Колосов, вместе с которым плавали три последних
года.
- Ах, Юрка, Юрка, - горько проговорил Алексей, склонившись над
товарищем.
Двое других были из экспедиции. То ли полярники, плывшие зимовать, то
ли рабочие. Их он мельком видел на палубе и в столовой команды.
Смерть их прожгла его живой болью.


* * *

Остров был невелик, не более двух километров в длину, а в ширину
вполовину меньше. Издали остров казался плоским, на самом деле к центру он
поднимался, на нем возвышались несколько каменных холмов. Остров Алексею
показался неуютным и чем-то особенно неприветливым. Обидно пропадать на
таком богом и людьми забытом клочке суши.
- Нет, нет... - простонал он, оглядывая унылые окрестности.
И неожиданно увидел тригонометрическую вышку, стоявшую несколько в
стороне. Выходит, и здесь бывают люди. Во всяком случае, о существовании
острова знают или по крайней мере должны знать на Большой земле. Правда,
кроме сиротливой треноги, других следов пребывания человека не видно.
Алексей решил осмотреть остров. Под ногами шуршала и похрустывала
галька. Дойдя до вышки, Алексей потрогал ее опоры, потряс их, проверяя,
устойчивы ли, не подгнили ли. Нет, стоит и стоять будет, и пошел дальше.
В одном месте заметил несколько белесых катышков помета. Чей след?
Похоже, собаки? Но откуда тут быть собаке? И вдруг осенило: песцы! Конечно
же, песцы. Во всех самых отдаленных уголках Арктики, где ему доводилось
бывать, встречались песцы, белые медведи и пуночки. Встретив в высоких
широтах песца или пуночку, готовься к встрече и с белым медведем. Даже для
вооруженного человека такая встреча небезопасна, а уж безоружному и вовсе
ничего доброго не сулит.
Но Алексей не думал сейчас о возможной опасности. Как жаль, что
островок такой плоский, что на нем нет ни одной скалы. На скалах по всей
Арктике во множестве гнездятся птицы. Где скала, там и птичий базар. На
каждом выступе яйца - бери сколько душе угодно. Меню, может, и
однообразное, но с голоду не умрешь. Здесь и этого нет.
На противоположном берегу острова, до которого он наконец дотащился,
увидел три бревна. Откуда они? С Оби или Енисея? Какая разница, река
вынесла в море, а уж морским течением приволокло сюда.
Бревна сухие, значит, лежат не первый день и до них не доходит вода
ни во время прилива, ни даже во время шторма. А вот шлюпку-шестерку,
которая ему досталась, может и утянуть отливом. Встревожившись, быстро
зашагал назад, ни во что больше не вглядываясь.
На подходе к берегу тревога переросла в страх - никакой шлюпки не
видно. Что он будет делать теперь, отрезанный от всего мира, без пищи, без