"Дженни Ниммо. Зеркальный замок ("Чарли Бон" #4) " - читать интересную книгу автора

закрыл глаза, сдаваясь в плен смерти, окружавшей его со всех сторон.
- Наш долг - сделать так, чтобы наши дети никогда не видели этот
остров, - обратилась она к королю, - и чтобы никогда нога их не ступала на
эти зачарованные синие берега.
Король поклялся, что сделает все возможное, дабы исполнить ее просьбу.
Но меньше чем через год королеве предстояло умереть, а королю, раздавленному
горем, - покинуть Алый замок и своих детей. Королева умерла через девять
дней после того, как родила дочку, Аморет, - десятого своего ребенка. И эту
маленькую девочку некому было защитить.

Глава 1
РОКОВОЕ "АПЧХИ"

На окраине города под звездным ночным небом молчаливой, темной громадой
высилась академия Блура. Завтра по истертым каменным ступеням поднимутся три
сотни детей, испуганно понизив голос до шепота, пройдут через мощеный двор и
скроются за массивными дубовыми дверями. Но пока что в академии царила
тишина. Казалось, здесь нет ни единой живой души.
Однако случись вам проникнуть в сад, располагавшийся за академией, вы
непременно заметили бы, что в окнах верхнего этажа - маленьких окошках под
самой крышей - то и дело мигают какие-то странные огоньки. А уж если бы вам
каким-то чудом удалось заглянуть в одно из этих окошек, вы увидели бы
древнего-предревнего старика, Иезекииля Блура, который перемещался по
комнате на инвалидном кресле, таком же старом, как и сам Иезекииль. Что
касается самой комнаты... о, тут было на что посмотреть!
Старый Иезекииль предпочитал важно называть эту комнату "моя
лаборатория". Лаборатория представляла собой вытянутое чердачное помещение с
низким покатым потолком и могучими закопченными балками. Под колесами
инвалидной коляски поскрипывали рассохшиеся от старости половицы.
Лаборатория была заставлена разномастными столиками, а на них в беспорядке
теснились склянки, флаконы, реторты, колбы, высились стопки книг,
щетинившихся закладками. Под потолком висели связки сушеных трав, белели
какие-то кости, поблескивало оружие, а вдоль стен громоздились запыленные
шкафы, забитые разными разностями, и казалось, что достаточно неосторожного
шага - и они рухнут прямо на вас.
Стоило сквозняку пролететь по лаборатории, как оружие под потолком
зловеще позвякивало, а сушеные травы начинали с шорохом перешептываться. Вот
и сейчас, когда старик в своей коляске покатился по комнате, под потолком
раздались звяканье и шорох.
В центре лаборатории, возле стола на козлах, стоял праправнук
Иезекииля, Манфред Блур. За лето он вытянулся и повзрослел; прадед гордился
тем, что, окончив академию, Манфред не поехал в колледж, как другие
выпускники, а предпочел работать у него, Иезекииля, в подручных. Правда,
несмотря на высокий рост, Манфред так и остался тощим юнцом с нездоровым
цветом лица - одни кости да прыщи.
Сейчас Манфред сосредоточенно хмурился, раскладывая перед собой на
столе выбеленные временем кости какого-то крупного животного. Прямо над
столом свисал железный светильник с семью газовыми рожками, которые
испускали синеватый свет и издавали едва слышное шипение. Манфред посмотрел
на прадеда и, раздраженно выдохнув сквозь зубы, воскликнул: