"Ларри Нивен, Стивен Барнс. Парк грез ("Парк грез" #1) " - читать интересную книгу автора

тех, кто никогда не станет взрослым. Теперь она ликовала, глядя, как он
таращит глаза, словно неотесанная деревенщина.
Вокруг них танцевали медведи, давали представления менестрели и
жонглеры. Маги вынимали изо рта яркие платки, а с наступлением темноты,
несомненно, будут изрыгать языки пламени. Бежавший рядом белый дракон
остановился, чтобы сняться с парой очаровательных малышей в синих
комбинезонах. Над головами, огибая остроконечные шпили аттракциона "Арабские
ночи", летел бледно-розовый ковер-самолет, на котором в смертельной схватке
сошлись прекрасный принц и злой визирь. Внезапно принц потерял равновесие и
сорвался с ковра. Акация услышала приглушенные крики зрителей и
почувствовала, как замерло ее сердце. За мгновение до того, как благородный
юноша должен был разбиться вдребезги, в воздухе материализовалась гигантская
рука. Раздался громоподобный смех, рука подняла принца и опустила обратно на
ковер, где они с визирем снова вцепились друг другу в горло.
Акация вздохнула с облегчением и усмехнулась собственной доверчивости.
Она откинула волосы назад и взяла Тони за руку, почувствовав себя гораздо
счастливее, чем в последние несколько месяцев.
- Это так... искусно выполнено, - сказал Тони. - Как они все это
делают? Господи, Акация, во что ты меня втянула? Ведь игры не менее...
сложны, правда?
- Разумеется, - подтвердила она. - Правда, не всегда, но сейчас мы
имеем дело с Лопесами, а они дьявольски изобретательны. Суть игр - в
разгадывании логических головоломок. Но ты новичок, поэтому просто
постарайся получить удовольствие, ладно? Фехтование, магия, пейзажи.
Тони колебался. Акация понимала его. Она рассказала ему все, что знала
об играх, но впечатление от Парка было таким обескураживающим...
Парк Грез предоставлял костюмы, грим, декорации и, при необходимости,
актеров. От игроков требовалась фантазия, способность к импровизации и
решительным действиям, неуклонное соблюдение правил. Мастер выступал в роли
советника и проводника, лидера и организатора группы. Взамен он получал
четверть всех заработанных игроками призовых или штрафных очков. Хороший
Мастер мог обеспечить успех игры. Специалисты вроде Честера считались
королями в своем деле.
Но Мастер игры был богом.
Если это не противоречило правилам и логике игры, он мог в любой момент
убить игрока. Большинство Мастеров слыли "суровыми, но справедливыми" и
старались превратить каждую игру в честное соревнование. В конце концов,
некоторые игроки прилетали с другого конца света, и отправить их назад через
полдня было бы для Мастеров плохим бизнесом. Для Парка тоже.
Мастер игры выбирал время, место, степень иллюзорности, оружие,
мифологию и маршрут (как правило, на основе исторического прецедента),
количество игроков, местность и тому подобное. Он мог затратить годы на
создание игры. Это гарантировало максимальную дезориентацию игроков и иногда
приводило к забавным результатам.
- Послушай, разве я когда-нибудь вовлекала тебя в то, что тебе не
нравилось? Ты будешь в восторге. Держись за меня, милый, - хвасталась
Акация. - Я заработала больше шестисот очков. Еще четыре сотни, и я стану
Мастером. И тогда ко мне начнет возвращаться все, что я вложила в игры.
Поверь мне!
- Кого ты будешь изображать?