"Ларри Нивен. Подарок с Земли" - читать интересную книгу автора

концов, он же был не в спортзале. Вместо этого Иисус Пьетро двигался, как
слон, который не может бежать, но может идти достаточно быстро, чтобы
растоптать бегущего человека. Голова его была опущена, а шаг настолько
широк, насколько хватало ног. Глаза угрожающе смотрели из-под выпуклых
надбровий и кустистых седых бровей. Бандитские усы и нимало не поредевшая
прическа тоже были седыми и кустистыми, что странно контрастировало со
смуглой кожей. Полицейские - исполнители, вытягивающиеся при виде его по
струнке, отскакивали у него с дороги с ловкостью пешеходов, увертывающихся
из-под автобуса. Была ли причина тому в его чине, или они пугались
массивной, неостановимой туши? Быть может, они и сами не знали.
У большой каменной арки, служившей главным входом в Госпиталь, Иисус
Пьетро поднял взгляд, чтобы посмотреть на бело-голубую искорку звезды над
головой. Как раз, когда он нашел ее, она мигнула. А несколько секунд
спустя пронизывавший все гром иссяк.
Джип уже ждал. Если Иисусу Пьетро приходилось кого-то звать,
вызванный являлся очень быстро. Он сел, и шофер-исполнитель тотчас тронул
с места, не дожидаясь приказа. Госпиталь остался позади, вместе со стенами
и окружавшей его защитной пустошью.
Груз трамбробота опускался на парашютах.
Отовсюду мчались другие автомобили, беспорядочно меняя курс, по мере
того, как их водители пытались угадать, где опустится белая точка.
Где-нибудь возле Госпиталя, конечно. Трамбробот нацеливался на тот или
иной из кораблей, а Госпиталь, словно некое животное, словно опухоль из
архитектурного коралла разросся между двух бывших космолетов.
Но сегодня был сильный ветер.
Иисус Пьетро нахмурился. Парашют сдует за край обрыва. Он приземлится
не на плато Альфа, где стоят дома команды и где не терпят колонистов, а в
колонистских землях за его пределами.
Так и вышло. Машины устремились следом, точно гусиная стая, перевалив
через четырехсотфутовый обрыв, отделяющий Плато Альфа от Плато Бета, на
котором леса фруктовых деревьев чередовались с полями зерна, овощами и
лугами, где пасся скот. На Бета домов не было, потому что команде не
нравилось присутствие колонистов так близко. Но колонисты там работали, а
частенько и отдыхали.
Иисус Пьетро поднял трубку телефона.
- Приказ, - сказал он. - Груз трамбробота сто сорок три опускается на
Бету, сектор... двадцать два или около него. Отправьте туда четыре
бригады. Ни при каких обстоятельствах не мешайте автомобилям и членам
команды, но арестуйте любого колониста, которого обнаружите на расстоянии
полумили от груза. Просто задержите их для допроса. И поторапливайтесь.
Груз проплыл над полуакром цитрусовых деревьев и опустился на дальней
опушке.
Роща состояла из лимонных и апельсиновых деревьев. В составе груза
одного из последних трамброботов прибыли, наряду с другими чудесами земной
биоинженерии, генетически измененные семена, давшие начало этой роще. На
этих деревьях совершенно не приживались паразиты. Они могли расти где
угодно. Они уживались с другими цитрусовыми, претерпевшими сходную
обработку. Их плоды оставались в наивысшей степени зрелости десять месяцев
в году, а когда они роняли плоды, чтобы посеять семена, это происходило
через неравные промежутки времени, так что на пяти деревьях из шести