"Ларри Нивен. Как умирают на Марсе" - читать интересную книгу автора

преследовать. Но когда часы показали половину третьего, Картер совсем пал
духом. Теперь уже не имело никакого значения, сколько кислорода было у
Альфа. Ибо они теперь пересекли ту критическую линию, когда и Картер
должен был повернуть назад.
- Ты убил меня, - только и произнес он.
Ответа не было.
- Я убил Лью нечаянно, в драке на кулаках. То, что ты сделал со мной,
намного хуже. Ты убиваешь меня медленной пыткой. Ты демон, а не человек,
Альф.
- О простой кулачной драке можешь рассказать своей бабушке. Ты ударил
Лью ребром ладони по горлу, а потом спокойно смотрел на то, как он
захлебывается собственной кровью. И не говори мне о том, что ты не ведал,
что творишь. Абсолютно всем в поселке известно, что ты большой знаток по
части карате.
- Он умер за считанные минуты. Мне же для этого понадобиться целый
день!
- Тебе это не очень нравится? Тогда разворачивайся и мчись прямо на
мою пушку. Она здесь ждет тебя - не дождется.
- Мы имели время вернуться к тому небольшому кратеру и поискать там
марсианина. Именно ради этого я и прибыл на Марс. Узнать, что здесь есть.
Как и ты, Альф. Так что давай возвращаться.
- Ты первый.
Но он не мог заставить себя сделать это. Никак не мог. В рукопашной
схватке каратист может спасовать только перед противником, вооруженным
дубиной с железным набалдашником. Однако Картер тренировался и в
выполнении приемов против такой дубины. Но вот против ракет он был
совершенно бессилен! Даже если поверить, что Альф в самом деле намеревался
повернуть назад, - все равно он ничего не мог с собою поделать. Но Альф,
скорее всего, возвращаться уже не собирался.


Вибрация пластика купола сопровождалась слабым, очень неприятным
завыванием. Снаружи песчаная буря достигла пика своей ярости. Самым худшим
было то раздражение, что вызывало это пронзительное, хотя как будто и
негромкое завывание, действуя на и без того натянутые, как струны нервы,
нервы обитателей поселка. К тому же, наступившая во время бури темнота
заставила их включить уличное освещение. К завтрашнему дню вся поверхность
купола окажется покрытой сухими, как лунная пыль, наносами марсианского
песка толщиной миллиметра в три, не менее. Внутри купола станет темнее,
чем ночью, если только кто-нибудь не сдует эти наносы струей кислорода
высокого давления из гигантского баллона.
Даже на Шюта буря действовала удручающе. На покорителя Марса,
старшего лейтенанта Шюта, кумира миллионов мальчишек, героя, бесстрашно
встречавшего смертельные опасности на дальних рубежах освоения космоса
отважными первопроходцами с Земли! Песчаная буря, которая не причинила бы
вреда и ребенку. Здесь, на Марсе, всем приходилось бороться не только с
реальными опасностями, но и с теми мнимыми, которые каждый из них занес
сюда вместе с собою.
Неужели так будет всегда? Люди будут преодолевать чудовищные
расстояния только для того, чтобы столкнуться лицом к лицу с самим собою?