"Ларри Нивен. Дымовое кольцо" - читать интересную книгу автора

С той поры это лицо больше ни разу не появлялось на обзорном окне
ГРУМа. Это было лицо карлика, жестокого монстра из прошлого. Челюсть и
скулы выдавались вперед еще больше, чем у Марка, тело покрывали бугры
мускулов.
- Потихоньку, - ответил ему Джеффер. - Ильза и Меррил уже умерли.
Появились дети.
- Джеффер, твое племя владеет ГРУМом вот уже четырнадцать лет по
вашему лето счислению. За все это время вы дважды двигали дерево, но
больше ничего не предпринимали. Вообще ничего. Что вы знаете о людях из
четвертой точки Лагранжа?
- Откуда? Я не понял вопроса.
- В шестидесяти градусах с каждой стороны от Мира Голдблатта по дуге
Дымового Кольца находятся области, где концентрируется вещество. Это
устойчивые точки, зависшие на орбите Мира Голдблатта. Там собирается
материя. - Жесткое лицо карлика выражало нетерпение. - К востоку от вас, в
двенадцати сотнях километров, громадный, медленный, постоянный водоворот
бури.
- @Сгусток?@ Ты хочешь сказать, в Сгустке живут @люди@?
- Я улавливаю активность там. В паре тысяч километров от места, где
уже четырнадцать лет плавает ваше дерево, развивается цивилизация.
Джеффер, куда подевалась твоя любознательность? Что, вся вышла?
- Что тебе от меня надо, Проверяющий?
- Каждые десять часов и восемь минут - это раз в два ваших дня - я
буду проходить точку, из которой смогу связаться с тобой. Я хочу побольше
узнать о людях Дымового Кольца. В особенности о вас и цивилизации, зреющей
в Сгустке. Я думаю, вам следует связаться с ними, может, захватить над
ними власть.
Из своего прошлого опыта Джеффер знал, что Кенди безвреден. Он мог
только говорить. Джеффер собрал все свое мужество и сказал:
- Кенди, сказания говорят, что когда-то, давным-давно, ты бросил нас
здесь. А теперь, как мне кажется, тебе стало скучно и...
- Это действительно так.
- И тебе захотелось с кем-нибудь поболтать. Кроме того, ты
приписываешь себе власть над нами, что, по-моему, несколько самоуверенно с
твоей стороны. Почему я должен тебя слушать?
- Что?
Лицо Кенди внезапно исчезло с экрана, а вместо него возникло нечто,
от чего голова шла кругом. Джеффер смотрел на бесконечный водоворот бури,
с бешеной скоростью устремляющийся к крошечной, ослепительно яркой
фиолетовой точке. Когда-то Джеффер уже видел это. Так из космоса выглядело
Дымовое Кольцо.
Прежде чем он вспомнил, как дышать, изображение на экране снова
изменилось. Теперь он смотрел на то, что раньше было центром картинки,
только увеличенное во много раз.
- Смотри. - На экране появились ярко-красные стрелки, указывающие
на... - Вот, это твое дерево.
- Дерево Граждан, только с внешней кроны? Да, а это, должно быть,
пруд.
Оба предмета казались совсем крошечными. А напротив пруда... Еще одно
дерево? И какое-то темное облако у ствола?