"Ларри Нивен. Дымовое кольцо" - читать интересную книгу автора

за собой сорок квадратных метров ткани, натянутой вдоль сети, которую в
обычных условиях использовали для ловли зайчатников в небе. Углы полотнища
они держали хорошо развитыми пальцами ног, руками же разгребали воду.
Ткань мешала плыть. Передний край то и дело норовил завернуться.
Тросы, привязанные к углам сети для зайчатников, все время путались. "Надо
было взять с собой кого-нибудь еще, - подумал Джеффер, - но Лори не
согласилась бы. Конечно, это ведь ее идея! Она бы вообще все сделала одна,
если б только сумела".
@Воздух!@ Джеффер легонько хлопнул Лори по бедру. Она выпустила
полотнище, и они поплыли к свету.
Воздух безумно вкусен. Правда, оценить это по-настоящему может лишь
человек, который хоть однажды тонул.
Они вынырнули на поверхность пруда, ближайшего к Дереву Граждан.
Центр ствола находился примерно в трех километрах к западу от них. На
внешних и внутренних концах дерева, отстоящих от центра на семьдесят
километров, зеленели изогнутые кроны. Внутренняя крона - дом - казалась
почти черной на фоне сияющей за ней голубой точки Воя. От ствола отходил
трос, разделяющийся на конце на две части.
Внутри пруда, глубоко под водой, призрачной тенью застыло полотнище.
К углам его были привязаны тросы, постепенно сплетающиеся в один, ведущий
к стволу.
- Почти готово, - заметила Лори с легким сомнением в голосе.
- Осталось немного.
- Отлично. Иди готовь ГРУМ, а я слетаю за кем-нибудь, чтобы помогли.
Джеффер кивнул. Легкое движение ногами - и он взлетел в воздух.
Окруженный капельками воды, он медленно поплыл к главному тросу.
Лучше было не спорить. Лори никогда бы не позволила ему участвовать в
заключительной стадии своего проекта. Когда Лори, Ученому, приходит в
голову какая-нибудь идея, никто не должен вмешиваться. А тем более другой
Ученый Дерева Граждан, ее муж.

Неподалеку, за изгибом пруда, над поверхностью воды, где плескались
дети, дрейфовали Гэввинг и Минья.
От каждого ребенка тянулся тонкий тросик, привязанный к ведущему от
ствола тросу. Сначала дети учились плавать на спине, держа голову над
водой. Некоторые предпочитали плавать по-лягушачьи, чтобы время от времени
заглядывать под воду. Но прежде всего необходимо было научиться держаться
на поверхности, одновременно двигая руками и ногами.
Если кто-нибудь из детей, не удержавшись, вдруг выскакивал из воды,
один из взрослых должен был догнать его и вернуть. Ребенок, нырнувший
слишком глубоко, мог испугаться, и его также надо успеть вытащить, прежде
чем он захлебнется. Кроме того, среди водоптиц встречались и хищники,
поэтому Минья и Гэввинг были вооружены гарпунами. Среди забавляющихся
ребятишек плескались и собственные дети Миньи и Гэввинга.
Гэввинг, лениво взмахнув руками, развернулся в воздухе и огляделся.
- Посмотри на Разера, - сказала Минья.
Старшие дети держались вместе. Джилл, дочь лесных гигантов, с
волосами золотистого оттенка, под действием прилива Дерева Граждан
достигла нормального роста, после чего остановилась. Она была на тридцать
сантиметров ниже своих родителей, но все равно контраст между ней и