"Ларри Нивен. Дымовое кольцо" - читать интересную книгу автора

женщина спокойно лежала на спине, время от времени пошевеливая руками,
чтобы поверхностное натяжение не утянуло ее под воду.
На востоке, в тысяче километров от Дерева Граждан, сгущались облака,
постепенно формируя плоский водоворот. Дымовое Кольцо, круг белого цвета с
едва заметным зеленовато-голубым оттенком, огибало завиток водоворота и
превращалось в огромную воронку, ниспадая к ослепительной точке Воя.
В этой точке Дымового Кольца, отстоящей на шестьдесят градусов к
востоку от Голда, все сливалось. У граждан было достаточно оснований
полагать, что ураганные бури, окутывающие Голд, опасны. Не сомневались они
и в том, что от Сгустка также лучше держаться подальше. Они никогда не
позволяли своему дереву приближаться к нему ближе, чем сейчас.
А еще они никогда не заходили в джунгли. Не приходилось сомневаться,
что кроме них в Дымовом Кольце обитали и другие человеческие существа, но
обитатели Дерева Граждан никогда не пытались связаться с ними.
Дерево Граждан было мирным, спокойным и безопасным местом. Охота в
пруду доставляла Дебби истинное удовольствие. Жизнь в Штатах Картера в
корне отличалась от ее нынешнего существования. Граждане Штатов жили в
постоянной готовности отражать бесконечные набеги обитателей
Лондон-Дерева. Так продолжалось до тех пор, пока в один прекрасный день
одним ударом они не положили конец власти Лондон-Дерева.
В тот же самый день Дебби суждено было расстаться с воинами из
джунглей. Группа, состоящая из разморов и лесных воинов, выкрала
принадлежащий Лондон-Дереву ГРУМ. Корабль этот, создание древней науки,
обладал огромной мощью и неведомыми возможностями. Им и их пленникам
сопутствовала удача: при помощи ГРУМа они отыскали безопасный уголок, где
могли спокойно жить, но Штаты Картера навсегда затерялись в бескрайнем
небе, где-то за Голдом.
С запада донесся бодрый окрик:
- Граждане! Нам потребуется немного вашей мускульной силы!
Дебби тут же увидела Лори-Ученого, которая, держась одной рукой за
главный трос, медленно плыла в небе.
Дебби схватила плетеную сумку (целых шесть водоптиц, хороший улов для
одного дня!), взлетела в воздух и, выбирая свой трос, двинулась к Лори.
Она достигла Ученого первой. С поверхности пруда вслед за ней, сматывая
свои тросы, поднялись Клэйв, Минья и Марк, Серебряный Человек. Гэввинг
остался, чтобы собрать детей.
К углам скрытого глубоко под водой полотнища вели четыре привязи.
Когда все граждане собрались, Лори расставила их вдоль главного троса.
- Возьмите по тросу, - начала она раздавать указания. - Обвяжитесь. И
медленно тащите.
Дебби покрепче ухватилась пальцами ног и рук и что было сил потянула.
Ничего. Она знала, что не ей состязаться в силе с коренными обитателями
деревьев, но и у остальных, казалось, ничего не получается.
- Отлично! Идет, идет! - крикнула Лори.
Дебби так не думала. Она снова напряглась, и в эту минуту пруд начал
разбухать. Полотнище и поддерживающая его сеть поднимались наверх, таща в
себе тонны воды. Дебби тянула до тех пор, пока ее колени и локти не
сомкнулись, затем она переместила захват выше и рванула еще раз.
Пруд вытянулся и разорвался. От него, оставляя в воздухе капли воды
размером с человеческую голову, отделился другой пруд, поменьше. Вода