"Ларри Нивен. Дымовое кольцо" - читать интересную книгу автора

После того как чистая вода превращается в горючее, в баке остаются
всякие отходы. Движением пальца (словно по волшебству, однако действуя
строго по науке) Джеффер приказал крану в кормовой стене начать выделение
этой коричневой грязи, затем подхватил грязевую капсулу в ладонь и швырнул
ее в сторону шлюза. Тем временем сформировалась еще одна капля, и он
послал ее вслед за первой. Выделение грязи прекратилось. Джеффер вытер
руки о рубашку.
Затем он снял с крепления на стене шланг, подсоединил один конец к
крану, а оставшуюся часть выкинул сквозь двойные двери наружу. Сделано!
Когда прибудет Лори вместе с отделенным от пруда пузырем, ГРУМ будет готов
к приему горючего.
Джеффер вернулся за пульт управления. Он приготовил своей жене
небольшой сюрприз.
Два периода сна назад, пока остальные жарили наловленных в пруду
водоптиц, Лори оставила одно из существ, чтобы изучить его более
тщательно.
- Ты когда-нибудь присматривался к ним?
Джеффер и раньше видал водоптиц, но он предпочел промолчать и
рассмотреть существо повнимательнее.
Тела водоптиц были скользкими и гладкими, без оперения.
Усовершенствованная трехсторонняя симметрия, характерная для жизненных
форм Дымового Кольца, выражалась в двух крыльях и хвостовом плавнике,
соединенных вместе гладкой перепонкой, натянутой на гибких ребрах. Когда
водоптица двигалась в более плотной толще воды, крылья как бы слегка
прижимались к телу. Из трех глаз лишь один выглядел как нормальный птичий
глаз. Два других были большими и выпуклыми, с громадными зрачками и
толстыми веками.
- Я не раз ловил их, но... Да, ты права. Я видел всяких существ,
начиная от моби и триад и заканчивая вспышниками и бурильщиками, но все
они отличаются от этого. Не похоже оно и на земную форму. Как ты думаешь,
это потому, что они могут двигаться в воде?
- Я искала упоминание о них на всех кассетах, - сказала Лори. - Я
просмотрела раздел "Птица", затем "Вода" и "Пруд". Ни малейшего намека.
В следующий период отдыха Джефферу приснился сон, который, впрочем,
тут же стерся из его памяти. Но одна фраза осталась: "...Даже рыба умеет
летать".
Ему пришлось дождаться сегодняшнего дня, чтобы проверить свою
догадку.
Он ударил пальцами по желтой (дисплей исчез), а затем по белой кнопке
(и получил крошечный белый прямоугольник в дальнем углу). Белая кнопка
управляла чтением кассет, тот же цвет управлял Голосом.
- ~Приказываю:~ Голос, - произнес он.
ГРУМ говорил низким, хриплым басом, чем-то смахивающим на голос
карлика Марка.
- Готовность, Джеффер-Ученый.
- ~Приказываю:~ читать раздел "Рыба". Читать вслух.
Кассета была той самой, что Джеффер в свое время выкрал с
Лондон-Дерева, но записи на ней ничем не отличались от сделанных на
утраченной кассете племени Квинна, которая содержала сведения о жизненных
формах Дымового Кольца. Одновременно со звучанием Голоса, по экрану