"Ларри Нивен. Прохожий (НФ-26)" - читать интересную книгу автора

Проект "Старая Фантастика" - OCR-библиотека
раздел - НФ, Альманах научной фантастики, 1964-1992гг.

Ларри Нивен

Прохожий


Был полдень, горячий и голубой. Парк звенел и переливался голосами
детей и взрослых, яркими красками их одежд. Попадались и старики - они
пришли достаточно рано, чтобы занять местечко, но оказались слишком стары
и слабы, чтобы удержать всю скамью.
Я принес с собой завтрак и медленно жевал сандвичи. Апельсин и вторую
жестянку пива я оставил на потом. Люди сновали передо мной по дорожкам -
они и в мыслях не держали, что я наблюдаю за ними.
Полуденное солнце припекло мне макушку, и я впал в оцепенение, как
ящерица. Голоса взрослых, отчаянные и самозабвенные выкрики детей словно
стихли и замерли. Но эти шаги я расслышал. Они сотрясали землю. Я
приоткрыл глаза и увидел разгонщика.
Росту в нем было полных шесть футов, и вкроен он был крепко. Его шарф и
синие просторные штаны не слишком даже вышли из моды, но как-то не
вязались друг с другом. А кожа-по крайней мере там, где ее не прикрывала
одежда, - болталась на нем складками, будто он съежился внутри нее. Будто
жираф напялил слоновью шкуру.
Шаг его был лишен упругости. Он вколачивал ноги в гравий всем своим
весом. Не удивительно, что я расслышал, как он идет. Все вокруг или уже
уставились на него или заворочали шеями, пытаясь понять, куда уставились
все остальные. Кроме детей, которые тут же и позабыли о том, что видели.
Соблазн оказался выше моих сил.
Есть любопытные обыденного, повседневного толка. Когда им больше нечего
делать, они подсматривают за своими соседями в ресторане, в магазине или
на станции монорельссвой дороги. Оки совершенные дилетанты, они сами не
знают, чего ищут, и, как правило, попадаются с поличным. С такими я ничего
общего не имею.
Однако есть и любопытные-фанатики, вкладывающие в это дело всю душу,
совершенствующие технику подглядывания на специальных занятиях. Именно из
их среды вербуются пожизненные подписчики на "Лица в толпе", "Глаза
большого города" и тому подобные журнальчики. Именно они пишут в редакции
письма о том, как им удалось выследить генерального секретаря ООН Харумана
в мелочной лавке и как он в тот день нехорошо выглядел.
Я-фанатик. Самый отъявленный.
И вот, пожалуйста, в каких-то двадцати ярдах от меня, а то и меньше, -
разгонщик, человек со звезд.
Разумеется, это разгонщик и никто другой. Странная манера одеваться,
чуждые Земле драпировки из собственной кожи... И ноги, не приученные еще
пружинить, неся вес тела в условиях повышенной тяжести. Он излучал
смущение и робость, озирался с интересом, удивлением и удовольствием,
возглашая безмолвно: я здесь турист.
Глаза, выглядывающие из-под плохо пригнанной маски лица, были ясные,
синие и счастливые. От него не ускользнуло мое внимание, но ничто не могло