"Ларри Нивен. Прохожий (НФ-26)" - читать интересную книгу автора

Он мог видеть меня только спереди. Он, конечно, мог обследовать корабль,
но тот был поврежден, и пришельцу еще надлежало догадаться, до какой
степени.
Во-первых, он должен был сообразить, что я не в силах затормозить без
разгонной сети. Во-вторых, он должен был прийти к выводу, что в баках у
меня есть определенный запас горючего, рассчитанный на полную остановку
корабля после того, как прекратит работу разгонный ковш. Логически это
вполне очевидно, не правда ли? Вот тогда-то он и решил, что остановит меня
совсем - или почти совсем и предоставит добираться до дому на резервном
топливе, черепашьим ходом.
Но потом, уже распрощавшись со мной, он вдруг отдал себе отчет в том,
что задолго до конца такого путешествия я умру от старости. Представляете,
как тщательно он меня осматривал! И тут он вернулся ко мне. Направление
моего полета подсказало ему, куда я держал путь. Но смогу ли я выжить там
с поврежденным кораблем? Этого он не знал. Тогда он осмотрел меня снова,
еще внимательнее, установил, из какой звездной системы и с какой планеты я
происхожу, и доставил меня сюда.
- Все это шито белыми нитками, - заявил я.
- Разумеется. Мы находились за двенадцать световых лет от Солнечной
системы, а он дотянулся сюда в одно мгновение. И даже не в том дело. -
Разгонщик снизил голос до шепота. Он зачарованно смотрел на гусеницу: та,
бросая вызов притяжению, обследовала вертикальный участок коры. - Он
перенес меня не просто на Землю, а в Северную Африку. Значит, он установил
не только планету, откуда я родом, но и район планеты.
Я просидел в капсуле два часа, прежде чем меня нашли. Полиция ООН
провела запись моих мыслей, но сама не поверила тому, что записала.
Невозможно отбуксировать разгонный корабль на Землю, миновав все локаторы.
Более того, моя разгонная сеть оказалась разметана по пустыне. Даже баки с
водородом и те уцелели при возвращении. Полиция решила, что это
мистификация и что мистификаторы намеренно лишили меня памяти.
- А вы? Вы сами что решили?
И опять лицо разгонщика напряглось, сетка морщин сложилась в
замысловатую маску.
- Я убедил себя, что пришелец-такой же космический пилот, как и я.
Случайный прохожий - проходил, вернее, пролетал мимо и остановился
помочь, как иные шоферы остановятся, если, скажем, у вас сели аккумуляторы
вдали от города. Может, его машина была и помощней, чем моя. Может, и сам
он был богаче, даже по меркам собственной его цивилизации. И мы,
естественно, принадлежали к различным расам. И все равно он остановился
помочь другому, раз этот другой входит в великое братство исследователей
космоса...
- Ибо ваша современная ксеногения считает, что он не мог обогнать нас в
своем развитии. - Разгонщик ничего не ответил. - Как хотите, а я вижу в
этой теории немало слабых мест.
- Например?
Я не уловил в его вопросе интереса, но пренебрег этим.
- Вы утверждаете, что развитие вида останавливается, как только он
начинает изготовлять орудия. А что, если на одной планете появились
одновременно два таких вида? Тогда развитие будет продолжаться до тех пор,
пока один из видов не погибнет. Обзаведись дельфины руками - и у нас самих