"Ларри Нивен. Прохожий (НФ-26)" - читать интересную книгу автора

залился слезами, я принялся...
Он осекся.
- Что вы принялись?
- Молиться. Я молил о прощении.
- Ну и ну!..
- Он взял мой корабль на ладонь. И звезды взорвались у меня перед
глазами...
Разгонщик и я следом за ним вступили под сень старого дуба, такого
старого и такого раскидистого, что нижние его сучья пришлось подпереть
железными трубами. Под деревом расположилось на отдых целое семейство -
теперь оно в недоумении уставилось на нас.
- Звезды взорвались?
- Это не совсем точно, - извинился разгонщик. - На самом деле они
вспыхнули во много раз ярче, в то же время сбегаясь в одну точку. Они
пылали неистово, я был ослеплен. Пришелец, видимо, придал мне скорость,
почти не отличающуюся от скорости света.
Я плотно прикрыл глаза рукой и не поднимал век. Я ощущал ускорение. Оно
оставалось постоянным в течение всего того срока, какой понадобился моим
глазам, чтобы прийти в корму. Исходя из своего богатого опыта я определил
величину ускорения в десять метров в секунду за секунду...
- Но ведь это...
- Вот именно, ровно одно "же". Когда ко мне вернулась способность
видеть, я обнаружил, что нахожусь на желтой равнине под сверкающим голубым
небом. Капсула моя оказалась раскалена докрасна, и стенки ее уже начали
прогибаться.
- Куда же это он вас высадил?
- На Землю, в заново распаханные районы Северной Африки. Бедную мою
капсулу никогда не предназначали для подобных трюков. Раз уж она
сплющилась от обыкновенного земного притяжения, то перегрузки при
вхождении в атмосферу разнесли бы ее вдребезги. Но пришелец позаботился,
видимо, и о том, чтобы этого не случилось...
Я любопытный экстра-класса. Я способен залезть человеку в душу, а он и
не заподозрит о моем существовании. Я наблюдателен до того, что никогда не
проигрываю в покер. И я твердо знал, что разгонщик не врет.
Мы стояли рядом под старым дубом. Самая нижняя его ветвь вытянулась
почти параллельно земле, и ее поддерживали целых три подпорки. Как ни
длинны были руки разгонщика, но и он не смог бы обхватить ту ветвь.
Шершавая серая кора, хрупкая, пропахшая пылью, закруглялась чуть ниже
уровня его глаз.
- Вам невероятно повезло, - сказал я.
- Несомненно. Что это такое?
"Это" было черное, мохнатое, полтора дюйма длиной - оно ползло по коре,
и один его конец извивался безмозгло и пытливо.
- Гусеница. Понимаете, у вас вообще не было шансов уцелеть. А вы вроде
бы и не очень рады...
- Ну, посудите сами, - ответил разгонщик. - Посудите, до каких
тонкостей он должен был додуматься, чтобы сделать то, что он сделал. Он
заглядывал ко мне и изучал меня сквозь иллюминатор. Я был привязан к
креслу ремнями, и к тому же его датчикам пришлось пробиваться через
толстое кварцевое стекло, прозрачное односторонне - с внутренней стороны!