"Ларри Нивен. Бег иноходца" - читать интересную книгу автора

Наверное, слова, которые люди говорили о бегущем коне, забылись, когда не
стало коней.
Конь еще бежал бы и бежал, но девушка устала. Она потянула коня за гриву,
и тот остановился. Светц отдал девушке камни, которые держал в руке; изготовил
еще четыре и один из них тоже отдал.
Ее глаза слезились от ветра, но, беря камни, она улыбалась. Улыбалась в
благодарность за камни или от радости, которую доставил ей полет? Тяжело дыша,
она опиралась спиной о теплый, то вздымающийся, то опадающий бок животного. Ее
пальцы перебирали серебряную гриву коня, а конь наблюдал за Светцем злобными
карими глазами.
Девушка была некрасива. Не потому, что Светц не увидел на ней привычной
косметики, а потому, что ей недоставало витаминов, Она была маленького роста -
едва ли в ней было пять футов, - худенькая, на лице следы детской болезни. Но
в глазах светилось счастье, и от этого она казалась почти красавицей.
Дав ей отдохнуть, Светц вновь оседлал свой посох. Они полетели дальше.
Когда они добрались до камеры расширения, у Светца почти не осталось
корунда Тут-то и начались неприятности. Девушка была очарована камнями,
которые ей дарил Светц, его высоким ростом и способностью летать. При виде
камеры расширения она испугалась. Светц ее понимал. На стену, в которой
располагалась дверь, еще можно было смотреть - цельное сферическое зеркало; а
противоположная уходила в направлении, которого человеческое зрение не может
воспринять. Светц сам испугался чуть не до смерти, когда первый раз увидел
машину времени в действии.
Можно купить коня здесь, выстрелить в него, поднять с помощью летучего
посоха и погрузить в камеру. Но гораздо лучше будет, если...
Стоит попытаться. Светц высыпал в термопресс-камеру остатки корундового
порошка и вошел в камеру, отметив свой путь цепочкой разноцветных камешков.
Он тревожился: в камере не получались граненые камни. Они были похожи на
маленькие птичьи яйца. Однако Светц мог изготавливать камни разных цветов:
добавляя оксид хрома, он получал красный цвет; добавляя оксид железа - желтый;
титан давал голубой цвет. Изменяя плоскости приложения давления, Светц получал
каплеобразные или звездообразные камни.
Он оставил след из маленьких камешков: красных, желтых, голубых. И девушка
пошла по этом следу. Искушение оказалось сильнее страха. Она набрала полный
платочек камней. Вслед за хозяйкой в камеру расширения вошел конь.
Оказавшись в камере, девушка увидела, что Светц держит на ладони четыре
больших камня: красный, желтый, светло-голубой и черный. Это были самые
крупные, что ему удалось сделать. Светц указал сначала на коня, потом на
камни.
Девушка была в отчаянии. Светц покрылся испариной. Ей не хотелось
расставаться с конем, а у Светца не осталось больше корунда.
Девушка порывисто кивнула. Светц, не давая ей опомниться, поспешно
пересыпал камни ей на ладонь. Она прижала добычу к груди и, рыдая, выбежала из
камеры. Конь поднялся, чтобы последовать за хозяйкой.
Светц схватил ружье и выстрелил. На шее животного выступила капелька
крови. Конь отпрянул назад, потом устремился на Светца, направив на него свое
естественное оружие.
Бедная девочка, подумал Светц, поворачиваясь к двери. Она так или иначе
осталась бы без коня: он пил ядовитую воду из открытого источника. Теперь
забрать летучий посох - и готово!