"Ларри Нивен. Бег иноходца" - читать интересную книгу автора

его трудно назвать больным. Он здоров, как... как... у него невероятная
жизнестойкость. Мы спасли не только его самого, но сохранили для зоопарка
большую часть бактерий,
Светц сидел на больничной кровати, засунув руку по локоть в
диагностический аппарат. Вполне возможно, что и в его теле поселились
какие-нибудь давно вымершие бактерии. Светц осторожно пошевелился, стараясь не
двигать исследуемой рукой, и спросил:
- Вы нашли анестетик, который подействовал бы на него?
- Нет. Прости. Светц. Мы до сих пор не поняли, почему твоя игла не
сработала. Этот проклятый зверь просто невосприимчив к транквилизаторам.
Кстати, кондиционер работал нормально. Это был запах коня.
- Предупредили бы заранее. Я думал, умираю.
- Да, от этого запаха кишки выворачиваются наизнанку. А какой стойкий, до
сих пор из Центра не выветрился. - Ра Чен присел на край кровати. - А больше
всего меня беспокоит этот рог во лбу. На картинке у коня рога нет.
- Точно, сэр.
- Значит, это другой биологический вид. Это не конь, Светц. Нам придется
снова отправить тебя в прошлое, несмотря на все финансовые затруднения.
- Я протестую, сэр!
- Какой ты вежливый!
- А вы недогадливый! - Светцу очень не хотелось охотиться на коня второй
раз. - Люди, приручив коней, стали срезать рога молодым животным. Вполне
естественно. Мы все видели, как опасен рог. Чересчур опасен для домашнего
животного.
- Почему же у нашего коня рог не срезан?
- Наверное, в этот период истории люди еще не начали срезать коням рога.
Именно поэтому я решил, что конь дикий, когда первый раз его увидел.
Ра Чен кивнул с угрюмым удовлетворением:
- Я тоже так думал. Наша беда в том, что у Генерального Секретаря хватит
ума ровно на то, чтобы заметить, что его конь рогатый, а в книге, - безрогий.
Он будет недоволен.
- М-м-м... - Светц не знал, чего от него ждут.
- Я бы удалил рог.
- Кто-нибудь заметит шрам, - возразил Светц.
- Черт возьми, ты прав. У меня есть враги при дворе, они будут просто
счастливы, когда узнают, что я искалечил игрушку Генерального Секретаря. - Он
в упор посмотрел на Светца. - Я готов выслушать твои соображения.
Светц пожалел о том, что сказал. Его прекрасный строптивый конь будет
лишен смертоносного рога и превратится в обычное домашнее животное. Идея,
подсказанная предательским инстинктом самосохранения, показалась Светцу
отвратительной. А что можно сделать еще?
Вот что!
- Давайте экспериментировать не с конем, а с книгой. Сделаем с помощью
компьютера точнехонькую копию книги, а коням пририсуем рога. Воспользуемся
институтским компьютером и, когда закончим, уничтожим данные.
В угрюмой задумчивости Ра Чен произнес:
- Пожалуй, это возможно. Я знаю человека, который умеет копировать книги.
Взглянув на Светца из-под кустистых черных бровей, он добавил:
- Ты понимаешь, что должен держать язык за зубами?
- Конечно, сэр!