"Ларри Нивен. Синица в руке" - читать интересную книгу автора

- Что-что? Неплохо! А как?
- Страус - неотенический потомок птицы рок. Мы заставили его совершить
обратное развитие.
- Хорошо, оставайся. Постараемся обойтись без тебя, - Ра Чен отключился.
Придворный ветеринар сказала:
- Не следует давать обещаний, которые невозможно сдержать.
- Что-то не получается? - У Светца екнуло сердце.
- Нет, пока все идет прекрасно.
- Все перья опали. Это хорошо?
- Не волнуйтесь. Посмотрите сами - вместо них растет пух. Ваш страус
впадает в детство, - сказала она весело. - В детство своего предка. Если
предок на самом Деле был не больше индюшки до того, как разучился летать, то
цыпленком наш страус будет и того меньше.
- И что тогда?
- Он потонет в собственном жире.
- Нужно было записать генетический код.
- Поздно. Взгляните-ка еще раз! Обратите внимание на ноги - они уже не
такие мощные.
Птица лежала на полу клетки как большая груда бледно-желтого пуха. Скелет
уменьшился, особенно заметно уменьшились ноги. Теперь она была бы не выше
четырех футов. Избыток массы превратился в жир, и страус стал почти круглым.
Он напоминал надувную игрушку, брошенную в желтую лужу.
- Теперь он действительно похож на цыпленка, - заметил Светц.
- Не только похож, Светц. Это настоящий цыпленок, просто очень большой. А
взрослая птица будет гигантом, - придворный ветеринар вскочила на ноги. -
Нужно поторопиться, Светц. Скажите, в клетку подаются дрожжи?
- Да, а что?
- Он растет так быстро, что умрет от голода, если... Покажите мне, где
кормушка?
Все животные в виварии питались дрожжами, как и люди, но каждому животному
давали специальные добавки. Особое средство создавало у зверей иллюзию, что
они едят то, чем привыкли питаться до того, как машина времени увезла их в
будущее.
Светц показал ветеринару трубу, через которую в клетку поступали дрожжи.
Женщина соединила трубу с одной из машин на своей платформе, пощелкала
выключателями, подсоединила еще какой-то аппарат.
Птица росла на глазах. Слой жира стал тоньше, потом исчез вовсе.
Вытянулись ноги и крылья. Клюв стал загибаться в острый злобный крюк.
Светц испугался. Под желтым пухом было что-то более серьезное, чем кожа и
кости.
Дрожжи поступали в два резервуара на платформе, а оттуда - в разноцветные
трубочки. Каким-то образом придворный ветеринар превращала дрожжи в сахар.
- Все в порядке, - сказала она. - Я боялась, не получится. Темп роста
должен замедлиться, и тогда все будет хорошо, - ветеринар улыбнулась. - Вы
были правы: страус - неотенический потомок птицы рок.
В этот момент переменилось освещение.
Светц не сразу понял, что ему мешает. Но вот он поднял голову: небо было
лазурно-голубым от зенита до горизонта.
- Что случилось? - спросила женщина скорее удивленно, чем испуганно. - В
жизни не видела такого цвета!