"Ларри Нивен. Смерть в камере" - читать интересную книгу автора

- Вот и выясняй.
- Слушаюсь, сэр.
- Подойди сюда на минутку. - Ра Чен взял Светца за руку повыше локтя и
увлек его за собой.
Ра Чен был раза в два тяжелее Светца, а пальцами свободно охватывал его
бицепс. Он остановился у стеклянной стены.
Перед ними разворачивалась панорама города: извилистые улицы, дома,
магазины. Над всем этим господствовал Дворец Объединенных Наций, огромный и
грозный, стоящий на холме напротив Института Времени.
- Смотри! - Ра Чен показал куда-то вниз.
Порядок городского пейзажа был нарушен. Разбитые дома окружал разбитый
труп птицы, птицы величиной с пятиэтажный дом. Он лежал там уже две недели.
Зловоние проникало даже в Институт.
- Это наша крупнейшая неудача за последнее время. Я воздерживаюсь от того,
чтобы подчеркивать, что именно ты подал идею обратить вспять эволюцию страуса.
Стоит отметить, однако, что проклятая птица отлично видна из Дворца. Для того
чтобы Советники забыли наш позор, нужно сделать что-то впечатляющее. И чем
скорее, тем лучше.
- Да, сэр.
- Мы... наша репутация подгнивает.
- Не наша репутация, а рок. Ра Чен сверкнул глазами.
- Сейчас мы обходимся двумя машинами, - сказал он. - От третьей пришлось
отказаться, когда обнаружилось, что она сбивается с пути. Бригада технического
обслуживания сейчас пытается выяснить, в чем дело. Ты хочешь поставить на
прикол еще одну. Скажи, Светц, ты не выдумал это явление?
- Я задавался этим вопросом.
- И что же?
- Н-нет, сэр. Привидение было настоящее, хотя и прозрачное.
- Сейчас никак нельзя терять обе машины, через три месяца решается вопрос
об ассигнованиях.
Ветеринары тем временем вынесли из камеры расширения броненосца. Светц
смотрел, как они помещают животное в палатку, фильтрующую воздух, чтобы оно не
задохнулось в атмосфере тысяча сто второго года постатомной эры.
- Придется отказаться от забавных зверюшек, - сказал Ра Чен. - У
Генерального Секретаря уже столько вымерших животных, что он не знает, куда их
девать.
- Да, сэр. Но что же делать?
Ра Чен не отвечал. Медицинская бригада переписала генетические коды
броненосца, и его унесли. Животное очнулось, но не спешило это обнаруживать.
Завтра его отдадут в виварий.
- Это твое привидение, - вдруг заговорил Ра Чен, - оно было в образе
человека или гуманоида?
- У него было что-то с лицом. Просто ужас.
- Это был человек или инопланетянин?
- Не могу сказать. Он казался сотканным из дыма! На нем был плащ. Я видел
только лицо и руки - невероятно худые. Ходячий скелет.
- Значит, скелет? Может быть, твой взгляд проникал сквозь его тело, как
рентгеновские лучи?
- Скорее всего.
- Интересно, зачем ему быть прозрачным?