"Ларри Нивен. Органлеггеры" - читать интересную книгу автора

Это была обычная хирургическая операция. Оуэну ее могли проделать где
угодно. Отверстие в скальпе, невидимое под волосами, было почти невозможно
найти даже в том случае, если знаешь, что именно разыскиваешь. Твои лучшие
друзья ничего об этом не узнают, пока не поймают тебя с дроудом,
подключенным к черепу. Но крохотное отверстие только обозначало большее по
размеру гнездо, вмонтированное в кости черепа. Я прикоснулся к этому
вводящему наслаждение в мозг гнезду своими воображаемыми пальцами, пробежал
ими вдоль тонкого, как волос, провода, который шел вглубь мозга Оуэна, прямо
к центрам удовольствия.
Нет, не чрезмерная амплитуда тока убила его. Оуэна погубило отсутствие
силы воли. Он просто не хотел отказываться от доставляемого ему
электрического наслаждения.
Он уморил себя до смерти, не поднимаясь с кресла. Повсюду вокруг него
валялись пластмассовые нажимные бутылки, а пара их еще стояла на столиках по
обе стороны от кресла. Все они были пусты. Оуэн умер от жажды. Он умер
голодной смертью, и смерть его была заранее запланирована.
Оуэн был моим товарищем по экипажу космического корабля. Почему он не
навестил меня? Я сам наполовину белтер. Какими бы ни были у него
неприятности, я как-нибудь все равно выручил бы. Небольшая контрабанда - ну
что тут особенного? Почему он устроил все так, что дал мне знать о себе лишь
после того, как все было кончено?
А воздух в комнате был такой чистый - нужно было близко наклониться,
чтобы учуять запах смерти: установки для кондиционирования работали
исправно.
Оуэн продумал все до мелочей. Кухонная ниша была открыта таким образом,
что катетер уходил от тела прямо в раковину. Водой он запасся в таком
количестве, что мог продержаться целый месяц. За месяц уплатил и свою
квартплату. Он обрезал шнур от дроуда и настолько его укоротил, что
сознательно привязал себя к штепсельной розетке, не имея возможности
дотянуться до кухонной ниши.
Очень сложный способ умереть, но по-своему стоящий. Целый месяц
невообразимых экстатических наслаждений, какие только доступны человеку. Я
мог представить себе, как он хихикал в душе всякий раз, когда вспоминал, что
морит себя голодом до смерти, имея пищу всего лишь в нескольких шагах от
себя. Но для того, чтобы добраться до нее, нужно было вытащить из розетки
дроуд...
Оуэн, я и Хомер Чандрасекхар, мы прожили три года в выше всякой меры
стесненной скорлупке, окруженные со всех сторон вакуумом. Что еще оставалось
такое, что можно было бы узнать об Оуэне Дженнисоне и чего я не знал? Была
ли у него слабость, которая не стала бы для нас общей? Если Оуэн пошел на
это, то на это в той же мере был способен и я. И именно поэтому столь велик
был мой испуг.
- Очень все ловко, - прошептал я. - С ловкостью, достойной белтера.
- Типичной для белтера, вы это хотели сказать?
- Нет, совсем наоборот. Белтеры не совершают самоубийств. И уж, по
крайней мере - не таким способом. Если белтеру приспичит, он, скорее,
взорвет привод своего корабля и умрет, как вспыхнувшая звезда. Методичность
действий Оуэна типична для белтера, а вот их цель - нет.
- Так, - неуверенно произнес Ордаз, - значит, нет. - Он чувствовал себя
весьма неловко. Факты красноречиво говорили сами за себя, но он не решался