"Ларри Нивен. Здесь бывают приливы" - читать интересную книгу автора

Он включил коммуникационный лазер. Зеленый корабль затормозил, почти
остановился. Из вежливости Льюис сделал то же самое.
- Это невероятно! - сказал он про себя. - Три года по глобальному
времени я ищу такие контейнеры, наконец, нахожу одну штучку - и тут же за
ней охотится кто-то другой!
Ярко-голубой луч вспыхнул на верхушке чужого корабля. Льюис слушал
легкое дребезжание компьютера, пытающегося расшифровать сигналы незнакомца.
Наконец-то, думал Льюис, встретились существа, которые пользуются лазером, а
не телепатией, или не размахивают щупальцами и не меняют мгновенно цвет
кожи!
На экране появилось лицо.
Это был не первый инопланетянин, которого приходилось видеть Льюису. У
него была нормальная голова, в которой явно хватало места для мозгов. Рот
треугольной формы, три хрящевые губы обнажают края желтых зазубренных
костяных пластин; а вокруг рта, в глубоких впадинах, - три глаза.
Н-да, таких Льюис еще не встречал.
- Мальчуган, какой же ты уродец! - Льюис едва удержался от того, чтобы
не произнести реплику вслух.
А если бы в этот момент заработал переводчик инопланетянина?!
Компьютер Льюиса перевел первые слова незнакомца:
- Вон отсюда. Этот предмет принадлежит мне.
- Потрясающе, - ответил Льюис. - Вы что, Работорговец?
Существо на экране ни в малейшей степени не напомйнало Работорговца.
Кроме того, Работорговцы выыерли много веков назад.
- Это слово не переводится, - сказал незнакомец. - Я раньше вас подошел
к контейнеру. Я буду драться за него.
Льюис поскреб двухнедельную колючую щетину на подбородке. Интересно,
чем бы он мог ответить на нападение? Главный реактор совершенно не годится в
качестве оружия, конструкторы побеспокоились об этом.
Коммуникативные лазеры? Ну, это просто испытание на выносливость,
которое Льюис непременно проиграет, поскольку масса чужого корабля гораздо
больше, чем корабля Льюиса, - и соответственно поглотит больше тепла. У
Льюиса не было даже личного оружия, а вот у чужака оно, похоже, имелось.
Но контейнер был крупный.
Война Тнактипов против Работорговцев полтора биллиона лет назад
уничтожила все разумные виды в галактике. Еще до того, как Работорговцы
начали применять сверхоружие, здесь происходили бесчисленные битвы меньшего
масштаба. Работорговцы зачастую складывали разные ценные предметы в
контейнеры и припрятывали до тех времен, когда содержимое может пригодиться.
Внутри запаянного контейнера не текло время. На инструментах и оружии
не обнаруживалось следов ржавчины. Мясо неведомых животных полтора биллиона
лет не теряло свежести. Однажды в таком контейнере нашли живое существо,
которое оказалось Работорговцем.
Этот последний представитель древнего вида, выбравшись из контейнера,
прожил довольно долго.
Контейнеры Работорговцев не имели цены. Было известно, что тнактипы, по
крайней мере, знали секрет прямого превращения материи. Возможно, их врагам
он тоже был известен. Когда-нибудь в одном из контейнеров Работорговцев
найдут преобразователь, - и тогда энергия распада выйдет из употребления,
как в свое время двигатели внутреннего сгорания.