"Андре Нортон, Линн Маккончи. Ковчег повелителя зверей ("Повелитель зверей" #3)" - читать интересную книгу автора

штабе. Они обещали провести тесты. По идее, ничто не мешало позволить
сурикатам свободно размножаться на Арзоре и заселять пустыню. Они займут
нишу, которую освободили ринсы. Если бы еще удалось убедить в этом людей с
"Ковчега"...
Создание "Ковчега" было блестящей идеей. После уничтожения Ишана и
Земли о нем в течение нескольких лет ничего не было слышно. А потом по
планетам, которые по-прежнему считали погибшую Землю своей прародиной,
поползли слухи о "Ковчеге", который распространяет генетический материал,
собранный им в разных мирах. О том, будто он заботится, чтобы возможности
экспорта животных, имевшиеся на той или иной планете, не были потеряны, как
это вышло с Землей и Ишаном.
Хостин подозревал, что обитатели "Ковчега" каким-то образом связаны с
верховным командованием. На "Ковчеге" имелись образцы всех генетически
модифицированных видов, которые использовались в командах повелителей
зверей. "Ковчег" был построен на орбите как транспортный звездолет. Это был
обычный торговый корабль, лишенный вооружения, со слишком слабым корпусом и
двигателями, которые нельзя было переоборудовать для военных целей. Семья
торговцев, которой он принадлежал, законсервировала его и оставила болтаться
на орбите в ожидании окончания войны. Какая-то мудрая женщина предугадала
гибель Земли и убедила верховное командование подстраховаться на случай,
если произойдет худшее. Транспортный звездолет выкупили, переоборудовали, и
в его объемистое брюхо рекой потекли образцы генетического материала,
взятого от земных видов животных. В его стенах были созданы лаборатории,
наполненные самым современным оборудованием. Управлять этим "Ковчегом"
поручили двум ученым, мужу и жене. Когда все было готово, "Ковчег" отогнали
в отдаленный сектор космического пространства, подальше от населенных
планет, и там оставили.
Семь месяцев спустя ксики, с которыми Союз землян вел отчаянную и
безнадежную войну, прорвали оборону Земли. Теперь на месте Земли вращался
голый, безжизненный шар, состоящий из радиоактивного пепла. Это был символ,
объединивший все планеты, населенные людьми, но до того, как ксиков удалось
отбросить, они успели погубить Ишан. В конце концов агрессоры были
разгромлены.
Нельзя сказать, что ксики легко смирились с поражением. Эта раса
полагала, будто их цивилизация выше всех прочих на том основании, что их
военное искусство не знало себе равных, а следовательно, они имеют право
властвовать над остальными разумными существами. Для ксиков имели значение
только их собственные желания и потребности. Около года назад Хостин лично
имел возможность убедиться в том, что ксики еще не сдались. Он обнаружил на
Арзоре тайную базу ксиков, которую поддерживали несколько людей-предателей.
Главная опасность базы состояла в том, что среди ее обитателей находился
один из полулегендарных ксикских псевдолюдей - ксик, которому с помощью
пластической хирургии придали облик человека. Инопланетяне использовали этих
созданий, чтобы внедрять их в человеческие правительства и вызывать раздоры
среди людей. Шторм полагал, что создание тайной базы на Арзоре было побочной
задачей ксиков, стремившихся во что бы то ни стало внедрить псевдочеловека в
общество людей. Базу удалось разгромить, псевдочеловек был уничтожен, однако
ходили слухи, что эта база была не единственной, и многие полагали, что
предводители ксиков готовятся взять реванш...
Хостин услышал шаги и поднял голову.