"Эндрю Нортон. Звездный Коот" - читать интересную книгу автора

Он с некоторым беспокойством ожидал, что получит замечание насчет
своей симпатии к мальчику. Такое отношение к людям, если только они не
должны помочь, не входит в подготовку разведчика. Но у Мер хватило такта
не напоминать ему этот пункт руководства. В конце концов Тиро старший коот
в этой полевой операции. А для Мер это первый полет; некоторая
опрометчивость с ее стороны вполне естественна.
Черный кот критично осмотрел свою спутницу. У него самого четверть
земной крови, необходимая для осуществления полевых операций в этом мире,
но его величественная внешность свидетельствует о подлинной принадлежности
к коотам. У Мер ноги длиннее относительно тела. Хвост тоньше, напоминает
хлыст, морда узкая. Цвет шерсти серовато-белый, не очень отличающийся от
известковой пыли, покрывающей здесь почву, только голова, лапы и хвост
чуть темнее. Она выглядит так, словно несколько дней не ела и сильно
одичала. Отличная маскировка, подумал Тиро. Мер может спокойно бродить по
улицам и переулкам этого утомительного города, где коот с его внешностью
будет мгновенно замечен, даже плохо видящими людьми.
- Ты знаешь приказ. Два дна на устройство, потом встреча.
- Я возьму "девочку".
Тиро не мог поверить, что правильно уловил ее мысль.
- Такая, как она, не имеет никакой ценности, сестра. Ты только зря
потратишь драгоценное время. - Он старался не показывать испытываемого
раздражения.
- Брат, я делаю то, что нам приказано. В тех норах, откуда она
пришла, есть наши истинные родичи. Я уже заметила их: иначе зачем бы я
здесь оказалась? Я пришла - я пошла за ней.
Тиро снова облизал шерсть на груди. Мер имеет право на выбор, и если
она сделала его неверно, ее ждет наказание. Он ожидал, что она ответит на
его мысль. Но когда поднял голову, она исчезла. По крайней мере соблюдает
правила и установит контакт со своим "ребенком" на расстоянии.
Он вслушивался в доносившиеся из погреба голоса и приготовился ждать
возвращения Джима. Только поверхностные его мысли были заняты мальчиком. В
основном же он думал о другом, о том, что привело его сюда, в мир, который
древнейшие записи его расы провозгласили самым жестоким и несчастным.



2. ТИРО, МЕР И ПРОБЛЕМЫ

- Нет, мы не можем пустить этого бродячего кота в дом, Джим.
- Он не бродячий кот! Он потерялся. Только посмотрите на него. Он не
из тех, что бродят по дворам.
Тиро, которого мальчик прижимал к себе, положил лапы ему на плечо и
замурлыкал. Но на миссис Дейл он смотрел совсем не дружелюбно. Неважно,
примут его эти люди или нет. Если бы мальчик так странно не нравился ему -
да, нравился, - он в самом начале этого спора выскользнул бы из дома.
Лицо Джима вспыхнуло. Тиро - первое, чего он действительно захотел со
своего несчастья.
- Оставь пока. - Джим знал, что это значит. Тиро может быть здесь,
пока не вернулся мистер Дейл. Тогда начнется разговор о сдаче кота в
питомник и...