"Джон Норман. Пленница Гора ("Гор") " - читать интересную книгу автора

улыбку и произносить заранее заученную фразу. Она означала, как мне позже
стало известно, "Пожалуйста, купите меня, хозяин!". Тарго и его охранники
не жалели времени на мое обучение, - и, думаю, показываемые мной результаты
вполне оправдывали их ожидания.
Девушке, выставляемой на предпродажное обозрение, на левую щиколотку
надевали защелкивающееся кольцо. К нему присоединялось еще одно кольцо,
диаметром поменьше. Это малое кольцо могло либо замыкаться на каком-нибудь
конкретном звене общей цепи, что удерживало одну невольницу на строго
определенном расстоянии от другой, либо цепь пропускалась сквозь него, что
позволяло девушке относительно свободно перемещаться в ограниченных
пределах и не приносило вреда ее ногам. При формировании демонстрационной
шеренги малое кольцо у нас на ноге соединялось с определенными звеньями
общей цепи, удерживая нас на расстоянии не менее двух футов одну от другой.
После этого оба конца цепи закреплялись на вбитых в землю металлических
штырях либо привязывались к стволам двух находящихся на нужном расстоянии
деревьев. Такое соединение не только надежно обездвиживало, но и не давало
нам сходиться вместе, стремление к чему нередко наблюдается у выставляемых
на продажу невольниц, особенно у не прошедших соответствующего обучения.
Нечего и говорить, что в демонстрационную шеренгу мы выстраивались
обнаженными. Как утверждает горианская пословица, только глупец станет
покупать женщину одетой. Думаю, это вполне справедливо.


* * *

Из Ко-ро-ба Тарго вышел с сорока невольницами и пятью груженными
товаром фургонами, в которые были запряжены десять босков. У него было
двадцать охранников. Однажды, когда он находился в двух днях перехода от
Ко-ро-ба в дикой степи, держа путь на север в Лаурис, небо буквально
потемнело от мчащихся по нему тарнсменов. Их было не менее сотни, и шли они
под командованием Раска из Трева -одного из самых опасных налетчиков Гора.
К счастью для Тарго, ему удалось спрятать часть каравана в ближайшем
лесном массиве из деревьев ка-ла-на прежде, чем тарнсмены смогли на него
напасть. Когда я брела по полям, я видела далеко на горизонте две-три такие
рощи из густорастущих, переплетенных между собой деревьев. Тарго умело
разделил своих людей. Одним он поручил взять с собой столько золота и
товаров, сколько они могли унести. Другим приказал отвязать невольниц и
также вести их в лес, а третьим - перерезать постромки на упряжи тащивших
фургоны босков, бросить тяжелые, неповоротливые повозки и погонять животных
к лесу. За считанные минуты до нападения тарнсменов Тарго с последними
охранниками, невольницами и босками почти достиг опушки леса. Тарнсмены
закружились в воздухе и набросились на фургоны, предавая их огню. На
окраине леса разгорелась жестокая схватка. Тарго потерял одиннадцать
воинов, и около двадцати невольниц попали в руки тарнсменов, после чего
налетчики убрались восвояси.
Тарнсмены - наездники на громадных, ширококрылых тарнах, называющие
себя "братьями вольного ветра" - мастера драться в открытом небе. Они
превосходные воины, когда сражение идет в облаках, но в густом лесу они
теряют все свои преимущества. Они неспособны вести бой под кроной деревьев,
где из-за каждого ствола, из-за каждого припорошенного опавшей листвой