"Андре Нортон, Саша Миллер. Смерть или престол (Книга Дуба) ("Хроники Рендела" #1) " - читать интересную книгу автора

Спустя целую жизнь появились тепло, слабый свет - и склонившаяся над
страдалицей тень.
- Тужься, женщина! - приказала тень. - Тужься, как положено всем, кто
производит на свет новую жизнь.
Она старалась, она была готова повиноваться любому приказу, лишь бы
положить конец этой муке. На ее живот нажали. Что-то выскользнуло из ее
тела. А потом она почувствовала, что и сама ускользает неведомо куда.
Темнота начала смыкаться вокруг нее, но она еще успела услышать далекий и
слабый голос:
- Девочка...

Зазар крепко держала орущего младенца, осматривая его при свете очага.
Девочка. И крепкая: ее пронзительный крик говорил о том, что новорожденной
есть все шансы выжить. И крупная - из тех детей, что почти разрывают
роженицу на части. Светлый пушок на головке новорожденной уже начал
подсыхать. Потом девочка вдруг замолчала - и в ее взгляде появилось нечто
такое, что можно было подумать: она поняла, в каком мире очутилась... и
зачем.
- Баба померла. - Кривоногая карга, прислуживавшая знахарке, посмотрела
на свою госпожу, ткнув пальцем в сторону тела. - Знатная дама была, только
конец-то для всех один. А с ребенком что делать будем? Отдадим подводным
прожорам? Джолу не понравится, если мы дадим приют иноземке.
Зазар ловко искупала младенца и завернула в мягчайшее одеяльце,
сотканное из тростникового пуха.
- Нам нужна соска. Возьми бутылочку со второй полки, - приказала она,
словно не слыша слов Кази.
Кази послушалась, продолжая ворчать себе под нос. Когда новорожденная
снова открыла рот, собираясь закричать и потребовать еды, для нее уже была
готова соска, наполненная смесью, которой Зазар вскармливала всевозможных
сироток.
- Вот Джол придет, - снова завела Кази. Здоровой ногой она оттолкнула
обмякшее, окровавленное тело женщины. И вздохнула.
Зазар знала, что Кази успела (незаметно, как ей думалось) стащить с
плаща умершей блестящую брошь - круг с синим камнем. Такого красивого
украшения у Кази никогда не было. Вообще-то у Кази никаких украшений не
было. Зазар приложила немало усилий к тому, чтобы внушить Кази уверенность:
у ее госпожи есть глаза не только на затылке, но и вообще повсюду. Но пусть
Кази думает, что хозяйка не заметила кражу. На самом деле Зазар брошью
просто не интересовалась.
- Да, верно. Женщина мертва, - спокойно сказала Зазар. - Пусть Джол
заберет ее тело. Но ребенок...
Она говорила медленно. Младенец насытился и заснул. Зазар поднесла
девочку поближе к лампе, освещавшей всякие необходимые знахарке вещи: кости,
семена, сушеные листья, жесткое окоченевшее тело шарозмеи.
Она бережно развернула ребенка. Ей нужна была полная уверенность. Да,
сходство с отцом и матерью было заметным даже в младенческих неопределенных
чертах. Никто бы не ошибся в цвете пушистых волос, в очертаниях носа, губ и
овала лица - они обещали многое. Знахарка не раз видела лицо той женщины во
всевидящем горшке, а внешность мужчины была знакома каждому во всем Ренделе.
И гадальные кости подтвердили ее видение. Погасив улыбку, Зазар сжала губы.