"Алан Норс. Звездный хирург " - читать интересную книгу автора

чуть-чуть. С того места, где сейчас находился "Ланцет", невооруженный
взгляд-не видел вообще никаких планет, но в телескоп Джек скоро нашел две
внутри экзосферы и одну, крошечную, - снаружи. А бывало, прежде чем начать
маневры центрирования и приземления, приходилось поискать пункт назначения.
Радио уже стрекотало от двух мощных сигналов. Один пришел из
штаб-квартиры Галактической Конфедерации на Гарве II; другой оказался
довольно отчетливым сигналом с очень близкого расстояния, бесспорно,
исходившим от планеты, терпящей бедствие.
Они глядели, как доклад Конфедерации с треском выползает из телетайпа,
и не верили своим глазам.
- Чепуха, да и только, - сказал Джек. - Там должны быть разумные
существа. Они ведь посылают радиосигналы.
- Тогда почему такой отчет? - сказал Тигр. - Его же сделал обычный
исследовательский корабль, прилетавший сюда восемьсот лет назад. И вы меня
не убедите, что какая-то разумная раса может возникнуть из ничего менее чем
за восемь веков.
Дал поднял отчет и прочел его еще раз.
- "Эта звезда - красный гигант - изучалась по обычному плану", - читал
он. - "Обнаружено семь планет, и все, кроме одной - в пределах экзосферы
звезды. Седьмая планета имеет атмосферу и перемещается по орбите на довольно
значительном расстоянии от поверхности звезды. Эта планета была выбрана для
приземления и исследования."
Далее следовало длинное, детальное и безмерно скучное описание шаг за
шагом проводившейся процедуры первого приземления исследовательского корабля
Конфедерации на бесплодной планете. Описывалась атмосфера, состав почвы,
основные материки и водоемы. С географической точки зрения планета
представляла собой пустыню, жаркую, сухую и бедную растительностью, если не
считать двух-трех массивов джунглей вдоль экватора.
- "Планету населяет множество видов маленьких неразумных существ,
видимо, хорошо приспособившихся к условиям полупустыни. Обнаружено лишь два
вида высших млекопитающих, а из них наиболее развиты прямоходящие двуногие с
объединенной центральной нервной системой и уровнем интеллекта гарвианской
драхмы."
- Насколько это низкий уровень? - спросил Джек.
- Уровень идиота, - угрюмо ответил Дал. - Коэффициент разумности около
двадцати по земной шкале. Думаю, на исследователей это произвело не слишком
большое впечатление; они даже не предложили обследовать эту планету на
предмет колонизации.
- Ну, что-то все же произошло там с той поры. Идиоты не строят
межзвездных радиостанций, - Джек повернулся к Тигру. - Ты их слышишь?
Тигр кивнул. Из громкоговорителя слышался чей-то неуверенный, жалобный
голос, говоривший на общем языке Галактической Конфедерации.
- Как скоро вы сможете прибыть? - будто по-прежнему что-то скрывая,
спрашивал голос. - У нас немного времени.
- Но кто вы? - спросил Тигр. - Что у вас там случилось?
- Мы больны, умираем тысячами. Но, если у вас есть более неотложные
дела, мы не будем вас отрывать...
Джек, насупившись, покачал головой.
- Я не понимаю, - сказал он. - Чего они боятся?
Тигр опять заговорил в микрофон.