"Андрэ Нортон. Изгнанники звезд ("Вольные торговцы" #2) " - читать интересную книгу автора

человечества. Нам было наплевать на все эти внутрипланетные и даже
межпланетные интриги, хотя порой мы оказывались втянутыми в них. Впрочем,
это случалось достаточно редко. Опыт - жестокий учитель. Он научил нас
держаться как можно дальше от политики.
Я сказал, что нас было трое. Я ошибся - нас было четверо. Стоило мне
опустить руку, как пальцы прикасались к жёсткому взъерошенному меху глассии.
Она сидела рядом с моим стулом и гораздо острее, чем я, ощущала тревогу,
сгустившуюся вокруг нас.
Посторонний, взглянув на нас, решил бы, что около меня сидит
обыкновенная глассия с Йиктора. Чёрный густой мех, венчик жёстких серо-белых
волос на голове в виде короны, тонкий и длинный, как всё её тело, хвост,
большие лапы с узкими и острыми, как кинжалы, когтями. И всё-таки это была
не глассия. В теле животного жила душа Майлин. Раньше она была Лунной
Певицей Тэсса. Она обрела эту оболочку, когда её настоящее тело было разбито
и умирало. Её собственный народ приговорил Майлин остаться в нём, пока она
не заслужит прощение. Это было жестокое наказание. Те, кто приговорил её,
считали, что она нарушила законы своего народа.
Йиктор в пору Луны Трёх Колец - всё случилось именно тогда, чуть больше
планетарного года назад, и навсегда теперь впечатано в мою память. Я не
забуду ни одной мелочи, связанной с тем временем. Майлин спасла меня. Спасла
мою жизнь, но не тело, которое было у меня, когда я приземлился на Йикторе.
То тело давно "умерло" и вынуждено скитаться среди звёзд, пока однажды
непопадёт в огненные объятия одного из солнц и не сгорит дотла.
Тогда-то у меня и появилось второе тело. Оно было на четырёх лапах,
охотилось, убивало, лаяло на Сотру - луну Йиктора. Оно оставило в моей
памяти странные воспоминания о мире, полном запахов и звуков. А сейчас у
меня уже третья оболочка, очень похожая на моё первое тело, но всё же
отличающаяся от него. Это последнее тело сохраняет бесчисленные воспоминания
прошлого. Воспоминания постепенно проникают в моё сознание, и тогда мой
привычный, обыденный мир "Лидиса" (который я знаю с самого рождения)
начинает казаться мне незнакомым и странным. Моё прошлое не узнаёт его. И
всё-таки я остаюсь Крипом Ворландом, независимо от внешней оболочки (ныне ею
служит тело Маквэда из рода Тэсса). Это двукратное переселение моей души
совершила Майлин, и за это она заключена теперь в тело зверя, ходит на
четырёх лапах и сидит рядом с моим стулом. И, честно говоря, я очень рад,
что она осталась со мной.
Сначала я был человеком, потом барском, сейчас я - Тэсса. Частицы
каждого облика неразрывно смешались в моём сознании. Поглаживая жёсткий
хохолок Майлин, я слушал, смотрел и вдыхал в себя воздух, пропитанный не
только запахами, характерными для домов Хартума, но и эмоциями его
обитателей. Я умею улавливать чужие мысли. В этом нет ничего необычного -
многие Торговцы обладают подобным даром. Но я знал, что у Маквэда, как
представителя расы Тэсса, это чувство развито намного сильнее. Поэтому меня
и пригласили на переговоры. Мои руководители решили использовать меня как
эспера, чтобы как можно лучше понять тех, с кем нам пришлось общаться.
Гораздо более чувствительная, чем я, Майлин тоже должна была помочь нам
проанализировать полученную информацию. Фосс использует наш отчёт, когда
станет принимать решение. А решение это должно быть принято очень быстро.
"Лидис" приземлился здесь четыре дня назад с грузом порошка палма,
получаемого из бурых водорослей Гавайки. В обычное время этот порошок был бы