"Андрэ Нортон. Ветер в Камне " - читать интересную книгу автора

На перемазанной чернилами ладони лежала печать, испещренная письменами
настолько древними, что оба мага, при всей глубине познаний, с трудом могли
бы извлечь из них хоть какой-то смысл - тем более что печать была разбита и
ее обломки начали крошиться по краям, как только Гиффорд разжал кулак.
- Где?! - рявкнул Йост.
- На нижнем уровне, между закрытыми помещениями. Боюсь, я обнаружил это
не сразу, Йост. Как ты знаешь, мы проверяем все печати по порядку - с того
самого дня, как они были наложены. Последний раз я проходил этим коридором
два месяца назад, перед экзаменом.
Искры в глазах магистра сверкнули ярче. Тонкие губы сложились в прямую
линию.
- Перед экзаменом один из учеников уехал, - без всякого выражения
проговорил он.
Гиффорд положил обломки печати на стол.
- Но ведь мы - хранители древних знаний - должны были понять, что
кто-то из нас ступил на путь Тьмы?..
- Он никогда не был одним из нас, - покачал головой Йост. - Белое
черному не пара. Он рано научился скрывать свою сущность, представать перед
каждым тем, за что его почитают, а значит, был - и остается - куда сильнее,
чем мы думали.
- Неслыханное вероломство! - с горечью произнес архивариус. - Как такое
случилось? Те, кто отбирает для нас учеников, прислали сюда человека, не
способного без вреда для себя коснуться Истинного огня!
- С пути всегда можно свернуть. Могущество произрастает из природного
таланта. Однако некоторых - вспомни дни Договора! - оно перековывает, словно
кузнечный молот.
- Но как? - не унимался Гиффорд. - Как он умудрялся все это время
скрывать, что изучает? Почему никто ничего не заподозрил?
- С годами мы стали беспечны, - снова покачал головой Йост. - Преступно
беспечны. Когда никто не оспаривает границы, стража перестает бдительно их
обходить. Что было за этой печатью? - Он кивнул на каменный диск.
- Размышления - по большей части Арбоса.
- Размышления? Значит, он мог добраться до знаний, которые недоступны и
нам. Но он бы не посмел ими воспользоваться в этих стенах! Арбос... -
Магистр снова сверкнул глазами и, напрягшись всем телом, облизал пересохшие
губы. - Брат Гиффорд, изучи свои архивы. Арбос всегда чрезмерно
интересовался запретным знанием - кто знает, до чего он мог дойти в своих
изысканиях? Впрочем, если Арбос и разработал что-то стоящее, его заклинания
не по силам юному Эразму, что бы тот о себе ни возомнил.
- Мальчик умен, но не настолько, как о себе думает, - согласился
Гиффорд. - Куда он отправился и к чему намерен приложить похищенные знания?
Йост проворно вскочил с кресла, и его мантия взметнулась, словно от
ветра.
- Он присоединился к первому весеннему каравану. Делал вид, будто
удручен тем, что не смог получить звания мага. Однако ведь мы давно
предусмотрели возможность чего-то подобного? В ущелье Лапы его ждет
заклинание беспамятства. Если только... - Магистр так грохнул кулаком по
столу, что половинка печати скатилась на пол. - Если только мы не позабыли о
чем-то важном, а этот любитель запретных плодов не отыскал брешь в наших
заклятиях. Коли так... - Йост бледнел с каждым словом, - то какие новые беды