"Эндрю Нортон. Чумная планета" - читать интересную книгу автора

планеты. Аукцион начался. Класс "альфа" -- эти пять планет были куплены за
невероятно большую цену "Интерсоларом". Класс "бета" -- все четыре планеты
достались "Комбайну". Класс "гамма" -- была всего одна планета, и цену
объявили в шестьдесят тысяч. Вот тут-то Джелико решил попробовать свои силы.
Это был вызов "Денеб-Галактику". Этого никто не ожидал, все считали, что эта
планета предназначается специально для этой компании. А Ван Райк выкрикнул,
опередив агента компании:
-- Шестьдесят пять!
Агент изумленно уставился на него, заметив эмблему вольного торговца,
ведь "Денеб-Галактик" никогда не имел конкурентов. "Интерсолар" и "Комбайн"
не интересовались такой мелочью, а для вольных торговцев класс "гамма" был
не по зубам.
-- Семьдесят тысяч! -- взвизгнул агент.
-- Семьдесят пять! -- проревел суперкарго.
Агент решил одернуть зарвавшегося торговца.
-- Сто тысяч!
-- Сто пять!
Толпа забурлила, а агент молчал. Экипаж "Королевы Солнца" почувствовал,
что удача плывет им в руки, но тут раздался еще один голос:
-- Сто двадцать тысяч!
Все обернулись и увидели, что это был Кауфорт. Он язвительно улыбался,
явно бросая вызов, но Джелико чуть заметно качнул головой и отклонил вызов.
Он и не собирался покупать столь дорогую планету, а лишь только пробовал
силы вероятных конкурентов. Кауфорт, продолжая улыбаться, получил пакет с
пленками.
-- Почему мы не торговались с ним? -- недоуменно спросил Джейн. -- Ведь
все складывалось так удачно!
-- Нет, милый, -- ответил Карл, -- эта планета нам не по зубам.
Предстоят большие расходы. Мы только прощупали почву на аукционе.
-- А кроме этого, -- вмешался Рип, -- мы начали торг с компанией,
привлекая к себе внимание. Хоть и небольшое, но все же внимание, реклама
нашей будущей Федерации.
-- Номер четыре -- класс "дельта". Цена -- тридцать тысяч!
-- Тридцать две! -- взревел Ван Райк.
-- Тридцать пять! -- это снова был Кауфорт.
Но теперь Джелико не уступит. Планет было всего две, и уступать их было
нельзя.
-- Пятьдесят тысяч!
-- Шестьдесят!
-- Семьдесят тысяч! -- резко поднял цену Ван Райк.
-- Семьдесят пять! -- осторожно продолжал Кауфорт.
И суперкарго оторвался от него одним махом:
-- Девяносто тысяч!
Кауфорт развел руками, уступая торг, и, повернувшись, пошел прочь, не
дожидаясь последней серии планет. Остальные торговцы не посмели торговаться,
и Джелико получил пакет с пленками. Следующая планета такого же класса была
объявлена в четырнадцать тысяч, и Ван Райк легко купил ее, подняв цену до
сорока. Лишь только один вольный торговец пытался торговаться, но суперкарго
оторвался от него, резко подняв цену.
-- Кто это был? -- поинтересовался Джелико.