"Э.Нортон. Сон кузнеца" - читать интересную книгу автора

и если поднести ему хороший образец кузнечной работы, то
можно будет рассчитывать на его покровительство.
Брезен поручил плавку Коларду; юноша с этим прекрасно
справлялся. Предполагая, что торговец со своим грузом прие-
дет еще раз, Брезен решил приучить к работе с этим металлом
обоих своих сыновей.
Но в кузнечном ремесле всякое случается. И когда плавка
взорвалась, едва не разворотив кузницу, все,присутствующие и
сам Брезен поняли, что дело тут не в оплошности или небреж-
ности Коларда - они знали его аккуратность и старательность.
Пострадавших было много, но больше всех досталось само-
му Коларду. Смерть для него была бы лучшим исходом, ведь
после долгих месяцев лечения он уже не был человеком.
Искалеченное тело взяла к себе Дервина, Мудрая Женщина
и целительница. То, что выползало из ее дома, уже не было
Коллардом, стройным мальчиком, каким мог бы гордиться любой
отец. Нечто похожее можно было увидеть в развалинах Древних,
на резьбе, сильно испорченной временем и погодой. Скрюченное
тело столетнего старца, а лицо - страшная маска, такое можно
увидеть в лесу, где нечистая...
Дервина изо всех сил старалась скрыть его от людских
глаз, но ее старания были напрасны: когда Колард ковылял по
улице, все и так старались отвести глаза.
Чтобы скрыть изуродованное лицо, он постоянно носил
сделанную Дервиной маску из мягкой коры, но даже в ней ста-
рался избегать людей.
В дом отца он так и не вернулся, поселился в хижине на
дальнем краю села. Погубивший его несчастный случай не зат-
ронул ни разума, ни умелых рук, и он перестроил хижину в
достаточно удобное жилище, скрывшее его от прежних товари-
щей.
Работал он в кузнице по ночам, но постоянный стук мо-
лотков беспокоил жителей Гейла, напоминал о том, кто работал
этими молотками, и Брезен запретил сыну работать ночью.
Колард перестал ходить в кузницу, на следующее лето не
пришел на свадьбу брата, который женился на Камали из Мизла,
и о нем постепенно забыли.
Появился Колард только на третий год, и то лишь потому,
что приехал торговец, но не тот, прежний, а другой. Пока тот
торговался с Брезеном, Колард стоял в тени, а когда торг за-
кончился, выступил вперед.
Ничего не говоря, он кивнул в сторону стола, на котором
расставил целую серию небольших причудливых фигурок людей и
животных. Они были выполнены с таким совершенством, словно
обреченный Колард вложил в них свою мечту быть таким же.
Фигурки были сработаны из дерева и металла. При виде
такого искусства Брезен остолбенел, но тут заметил знакомый
блеск - это был тот самый проклятый металл, от которого он
отказался после взрыва.
Торговец сразу понял ценность этих фигурок и решил ку-