"Андре Нортон. Заклинатель Колдовского Мира ("Колдовской мир" #4)" - читать интересную книгу автора

- Кто знает. Это - колдовская завеса. Спроси у Лоскиты - может, она
тебе что-нибудь подскажет.
- Лоскита? Кто это?
Фубби повернулась и, выпростав корявую руку из-под плаща из волос,
показала на восток:
- Лоскита из Каменного Сада, Читающая-Судьбу-По-Песку. Может, она
прочтет, и тогда ты узнаешь...
Сказав это, Фубби снова завернулась в волосы, проворно засеменила
прочь, и не успел я остановить ее, как она скрылась в кустах.

8

Дождь быстро смывал следы проехавших сквозь каменную стену. Ежась под
его струями, я оглянулся на лес, однако все во мне противилось возвращению
назад. Так значит, на восток? Туда, где в своем Каменном Саду обитает эта
Лоскита? Ни в одной из знакомых мне легенд о ней не упоминалось.
Уже сильно промокший, я пошел вдоль черно-красной скалы и свернул за ее
выступ, Здесь не было ни деревьев, ни кустов, ни травы: только странные
низкие растения с мясистыми желтыми листьями, собранными в пучок на конце
толстой ножки. Эти растения были очень колючими, что я обнаружил,
поскользнувшись на размытой дождем грязи и больно оцарапавшись об одно из
них. На некоторых из середины поднимались стебли, увенчанные гроздьями
мелких плотно закрытых цветов. Под листьями копошились какие-то
отвратительные мертвенно-бледные насекомые.
Чтобы не задевать эти листья, мне приходилось петлять - растения
торчали из земли все чаще и становились все выше и вскоре достигли
человеческого роста. Крылатое существо с шеей змеи и телом ящерицы, покрытым
тускло-коричневыми перьями, опустилось с неба и, повиснув вниз головой на
одном из стеблей, стало поедать насекомых, хватая их при молниеносном броске
узкой головы. На мгновение оно замерло, с любопытством глядя на меня черными
бусинками глаз.
Вид этого существа понравился мне не больше, чем окружающие заросли.
Все здесь было чуждо человеческому глазу, во всем ощущалось какое-то
предостережение, как и в каменном лесу. И все же я чувствовал, что это место
не заколдованное, а просто неблагоприятное для человека.
Вокруг бежали мутные дождевые потоки, и я заметил, как от растений к
ним тянутся тонкие усики; окунаясь в воду, они набухали и, насосавшись,
снова поднимались вверх. Мне показалось, что листья при этом становились еще
толще, словно накапливая влагу.
Очень хотелось есть, но я не собирался здесь останавливаться, и ускорил
шаг, в надежде побыстрее пройти эту местность. Неожиданно передо мной
возникло открытое пространство. Казалось, я стоял перед невидимой стеной: по
эту сторону - растительность, по ту - ровный голый песок. Настолько сильным
было это впечатление, что я протянул руку, ожидая нащупать стену, но моя
ладонь не встретила преграды. В земле дождевые ручьи прорыли русла, а там на
песке не было даже следа ни единой капли.
Я обвел взглядом раскинувшийся передо мной ландшафт. Слева возвышалась
отвесная черно-красная скала, впереди справа тянулась сложенная из камней
стена, а посередине лежало ровное песчаное пространство, нисколько не
тронутое дождем.