"Андрэ Нортон. Звездный легион" - читать интересную книгу автора

секций корабля. Без шлема, в полураспахнутой тунике, обнажавшей широкую
грудь ветеран утратил часть своего пугающего ореола. Теперь он мог бы быть
одним из тех желтолицых инструкторов, которых Кана знал большую половину
своей короткой жизни.
Космический загар на естественно смуглой коже делал его почти черным.
Короткие волосы были пострижены кружком, как предпочитало большинство
землян. Он двигался с кошачьей легкостью и Кана решил, что не стоит
скрещивать с ним мечи в схватке. Вдруг ветеран повернулся, как будто
почувствовал на себе взгляд Кана.
- Ваше первое назначение? - спросил он.
Кана с трудом выбрался из ремней, удерживающих его на койке, и
перебросил ноги через край прежде чем ответить:
- Да, сэр. Я только что закончил обучение...
- Боже, каких молодых теперь посылают, - заметил ветеран. - Имя и
ранг...
- Кана Карр, сэр, мечник, третий класс
- А я Триг Хансу, - объявлять свои ранг ему не было нужды: двойная
звезда мастера-мечника сверкала на тунике. - Назначены к Йорку?
- Да, сэр.
- Не слишком ли трудное начало, сэр, - Хансу извлек из стенной ниши
пружинное сидение и сел. - Фронн - не райские кущи.
- Начало как начало, сэр, - коротко ответил Кана и встал на пол, не
отпуская края койки.
Хансу сардонически улыбнулся.
- Ну, мы все герои, когда заканчиваем обучение. Пришлось позубрить,
чтобы попасть к Йорку, а?
У Кана был наготове ответ.
- Офицер по найму искал новобранцев, сэр.
- Это может означать несколько вещей, юноша, и ни одна из них не в вашу
пользу. Ну, например, мечник третьего класса обходится гораздо дешевле
первого или второго. Впрочем, не следует разрушать иллюзии молодых. Звонок
на обед. Пошли?
Кана был рад, что ветеран пригласил его, потому что маленькая столовая
буквально искрилась; глазам было больно от обилия драгоценностей на амуниции
высших чинов. Тяготение было вполне достаточно для того, чтобы сидеть и есть
цивилизованно, но желудок Кана совсем не радовался пище. А скоро это
ощущение станет еще хуже, подумал он угрюмо, когда придется проходить
адаптацию к условиям Фронна перед посадкой. С растущим отчаянием
рассматривал он собравшихся.
Орда делилась на отряды, а отряды - на пары. Если человек сам не
находил себе пару, а ему назначал напарника командир, немногие удовольствия
и удобства полевой службы становились сомнительными. Твой напарник играет,
сражается и живет рядом с тобой. Часто твоя жизнь зависит от его искусства и
храбрости - и точно так же, как его - от твоей. Пары служили совместно
годами, переходя из одной орды в другую. А кто в этой сверкающей толпе
выберет в напарники к себе зеленого новичка? Очевидно, дело кончится тем,
что его придадут ветерану, который будет недоволен его неопытностью и
неумелостью, и начало у него будет действительно трудным. Уф, да у него
появилась космическая хандра! Надо подумать о чем-нибудь другом.
Но неуверенность и беспокойство, преследовавшие его весь день, долгий и