"Хельга Нортон. В роли невесты" - читать интересную книгу автора

Однажды вечером, покинув банк, Глэдис выехала на своем фургоне с
автомобильной стоянки и притормозила у перекрестка на красный свет. В этот
момент она заметила, как из главного входа вышел Джозеф, ведя под руку
симпатичную девушку. Та заглядывала снизу вверх ему в лицо и улыбалась, ее
длинные золотистые волосы поблескивали в лучах вечернего солнца.
Великолепный бледно-розовый костюм и элегантные туфельки создавали вокруг
спутницы Джозефа притягательную ауру богатства и благополучия.
Крепко стиснув руками баранку, Глэдис наблюдала, как Джозеф и блондинка
переходят дорогу. Они весело смеялись над чем-то, не обращая ни на кого
внимания.
Интересно, подумала Глэдис, поведал ли Джозеф своей приятельнице о том,
как он смотрит на личную свободу? Или он просто ждет ту единственную, ради
которой способен будет пожертвовать вольной холостяцкой жизнью? От этой
мысли у нее почему-то стало муторно на душе.
Сзади раздался нетерпеливый автомобильный сигнал, мгновенно выведя
Глэдис из задумчивости. Она рванула с места, свернула за угол и умчалась в
противоположном направлении, напоминая себе, что ее ни капельки не должны
волновать ни Мертон, ни его знакомые.
К сожалению, Глэдис могла уговаривать себя хоть до посинения - это не
помогало. Образ Джозефа, ведущего под руку элегантную спутницу, прочно
запечатлелся в ее памяти. Весь вечер она безуспешно пыталась думать о
чем-нибудь ином и очень обрадовалась, когда ближе к ночи позвонила Берта.
- Приходи завтра ужинать, - предложила подруга в ответ на просьбу
Глэдис рассказать о свадебном путешествии. - Тогда и поболтаем! Заодно
посмотришь свадебные фотографии.
Глэдис сомневалась, что действительно желает провести весь вечер,
рассматривая снимки, которые в очередной раз напомнят ей о Джозефе, но это
все же лучше, чем сидеть в одиночестве и предаваться грустным размышлениям.
Кроме того, она соскучилась по Берте.
- Хорошо, приду, - сказала Глэдис.

На следующий день она еще раз порадовалась, что отправится вечером
ужинать к Берте и Рэндалу, потому что снова увидела Джозефа с его белокурой
приятельницей - на этот раз в столовой. Глэдис вышла из дамской комнаты, где
приводила себя в порядок перед обедом, и увидела, что Джозеф и блондинка
сидят во главе длинного стола. Директора банка тоже заняли свои места, но
элегантная красавица смотрела только на Джозефа.
Глэдис коротко поздоровалась и села на свое привычное место. Она
опустила глаза, но присутствие в дальнем конце стола счастливой парочки все
время держало ее в напряжении. Когда обед наконец закончился, она
почувствовала облегчение. Еще большее облегчение она испытала, когда
завершился рабочий день. Глэдис поймала такси и в расстроенных чувствах
поехала к Берте и Рэндалу, ощущая острую необходимость пропустить
рюмку-другую.
Загорелая, сияющая от счастья Берта сразу заключила подругу в объятия.
Войдя в сопровождении Берты в гостиную, Глэдис попятилась - у камина стоял
Мертон и беседовал с Рэндалом.
- Не ожидала увидеть тебя здесь! - с притворной беззаботностью
воскликнула она, когда Джозеф повернулся к ней.
- Твое появление тоже для меня сюрприз, - холодно ответил он. В его