"Эндрю Нортон. Проштемпелевано звездами (WinWord 6)(Королева Солнца #4" - читать интересную книгу автора

жетон. - Если бы что-то происходило, нас предупредили бы в общем порядке.
Эти рейсы обслуживал "Комбайн".
- Может, "И-С"? - предположил Али.
"И-С" - "Интерсолар". Дважды в прошлом их пути пересекались. Дважды
"Королева" сталкивалась с этой компанией. И оба раза вольный торговец
выигрывал бой - пигмей успешно противостоял гиганту звездных линий.
Компании с их огромными торговыми империями, с их флотами, тысячами, даже
миллионами служащих, разбросанных вдоль галактических торговых путей, были
монополиями, боровшимися друг с другом за контроль над торговлей с новыми
планетами. Вольные торговцы, как нищие на пиру, подхватывали крохи выгоды,
которые гиганты презрительно пропускали, либо считали нецелесообразным их
разрабатывать.
"Королева Солнца" получила контракт на вывоз камней корос с Саргола,
ее капитан даже сражался на дуэли с человеком "И-С" за это право. Именно
"И-С" объявила "Королеву" чумным кораблем, когда удивительный зверек,
проникший на борт вывел из строя почти весь экипаж. И проявленная младшими
членами экипажа твердость характера и решимость - они сумели на Земле
обратиться за помощью - спасла корабль и жизнь всего экипажа.
А контрабандная торговля "И-С", которую они разрушили на Кхатке,
когда капитан Джелико, врач Тау и Дэйн прибыли туда по приглашению
начальника рейнджеров на праздник.
Конечно у людей "И-С" были основания не любить "Королеву", и во всех
неприятностях экипаж прежде всего был склонен винить их.
Дэйн сделал глубокий вздох. Может быть "И-С"? У компании есть
средства для осуществления такого плана. Во время пребывания "Королевы" на
Ксечо там не было кораблей "И-С". Ксечо - территория "Комбайна", но это
ничего не значит. Нужный человек мог быть прислан на нейтральном корабле
из другой системы. И если это часть заговора "И-С"...
- Может быть, - ответил Джелико. - Но я сомневаюсь. Конечно, у них
нет к нам никаких теплых чувств. Но для них мы мелкая сошка. Увидев
возможность подорвать нам двигатель без особого труда, они ею
воспользуются. Но разработать такой сложный план - нет! Мы перевозим
почту, значит всякое происшествие повлечет за собой расследование Патруля.
Я не отвергаю "И-С", но скорей всего это не они. "Комбайн" не сообщил нам
о политических беспорядках на Трьюсе...
- Есть способ узнать кое-что. - Тау с отсутствующим видом постукивал
пальцами по краю полки, и Дэйн обнаружил, что следит за ними. Хобби Тау
была магия, или точнее, те необъяснимые явления и способности, которые
первобытные, а иногда и не первобытные люди использовали во множестве
миров для достижения своей цели. Тау использовал свои знания, чтобы
отвести от них опасность на Хатке. И именно перестук пальцами
использовался тогда для создания силы, сломившей волю знахаря-колдуна.
Только тогда по приказу Тау стучал пальцами Дэйн.
И похоже, что именно эта мысль сейчас возникла в голове у Тау. Дэйн
не обладал ярко выраженными телепатическими способностями, но, по словам
Тау, что-то у него было, так как на Хатке он превосходно справился со
своей задачей.
- В состоянии активного сознания вы не можете вспомнить, что
происходило после того, как вы покинули корабль и до пробуждения в
гостинице, - продолжал врач. Дэйн догадался.