"Эндрю Нортон. Угрюмый дудочник (WinWord 6)" - читать интересную книгу автора

- Это может быть маскировкой, - Аренс все еще был возбужден.
- Его документы в порту... Они могут прояснить нам кое-что. - Он
снова обратился ко мне. - Присматривай за ним, Вир. Лугард пригласил тебя
и потому не удивится, если ты появишься снова...
Этот совет мне не понравился, но я не мог сразу отказаться от него,
во всяком случае в присутствии остальных, да еще за столом Аренса, который
он сделал и моим. Возвращение Лугарда задело Аренса за живое, иначе он не
стал бы предлагать шпионить за человеком, который был другом моего отца.
- Отец, - снова вмешалась Гита, по-прежнему добиваясь своего, - а
можно Виру взять нас с собой? Бродяги никогда не были в лавовых землях.
Я думал, Аренс утихомирит ее одним из своих взглядов, которые
действовали так эффективно. Но он этого не сделал и вообще промолчал, зато
заговорил Элси:
- А, бродяги? И каковы же их последние достижения, моя дорогая? - Он
был из числа тех взрослых, которые не умеют разговаривать с детьми,
поэтому в его голосе появился сюсюкающий оттенок, который - правда, в
меньшей степени - чувствовался и в разговоре со мной.
Когда нужно, Гита умеет быть вежливой. Она улыбнулась главе Етхолма,
пустив в ход все свое обаяние.
- Мы побывали в инкубаторе для ящериц и записали их писк, - ответила
она. - Для экспериментов доктора Дракса по связи.
Мысленно я одобрительно похлопал ее по плечу. Она напомнила отцу о
добровольной помощи в важных делах, пытаясь предотвратить его возможный
отказ в ее просьбе.
- Да, - согласился Аренс, - это была хорошая работа, Элси, ребята
проявили терпение и настойчивость. Значит, вы хотите побывать на лавовых
полях...
Я был удивлен. Неужели он согласится? Аннет, сидевшая напротив меня,
напряглась, губы ее шевельнулись, она готова была возразить. Но Аренс
заговорил снова, обращаясь на этот раз ко мне:
- Полезная организация, эти бродяги, Коллис. Вы хорошо дополняете
учебные ленты. Жаль, что мы мало продвинулись в инопланетной науке. Но
теперь, с окончанием войны, для этого появляются возможности.
Я думал, верит ли он сам в это? Организация бродяг была идеей Гиты,
хотя она вовлекла меня и так крепко привязала, что я теперь не мог бы
отказаться, даже если бы захотел.
Первые поселенцы на Бельтане собирались воспитать своих детей, как
будущих представителей научной касты. Собственно, это было частью плана
всей организации станции. Инопланетная наука могла уйти за эти годы далеко
вперед. Мы об этом догадывались. Но наши знания так специализировались и
сузились, нам так не хватало свежей информации, что, по нашим подсчетам,
мы отстали лет на десять, а может, и на все сто.
Одна из задач наших воспитателей - препятствовать этому процессу
отставания. Но лучшие из них были призваны на военную службу. Оставались
старшие по возрасту и, следовательно, более консервативные. Затем, на
третьем году войны, разразилась эпидемия по слухам - у нас всегда ходят
слухи, - эпидемию вызвали слишком ретивые эксперименты в военных
разработках; в результате - ссора между руководителями секторов и закрытие
двух проектов). После этого еще меньше стали заботиться о воспитании
подрастающего поколения. Время от времени родители выбирались из