"Эндрю Нортон. Камень Предтеч (цикл Джорн Мэрдок 1/2)" - читать интересную книгу автора

потребуется, заплатить выкуп за пролитую кровь. Но - помните - я из иного
мира, и нельзя преследовать меня по законам вашей земли, раз я не нарушал
их сознательно и злонамеренно, за все содеянное я отвечаю только перед
своими властями.
Слышит ли меня хоть кто-нибудь? Или Танф лежит так далеко от
цивилизованных миров, что они могут пренебречь законами Конфедерации? Что
значит для жрецов местного божества порядок, установленный на расстоянии
световых лет от них? Я также не тешил себя надеждой на то, что смерть
Вондара заставит какую-нибудь флотилию прийти в движение, чтобы призвать к
ответу жителей Танфа. Путешествуя по отдаленным звездным трассам, мы
рисковали не меньше, чем вольные торговцы.
- Я заплачу выкуп за пролитую кровь, - повторил я, сдерживая растущее
нетерпение, заставляя себя говорить спокойно. Я раскрыл ладонь и показал
амулет.
- Этот камень имеет особые достоинства. Тот, кто держит его в руках
во время разговора или размышляя о важных вещах, сохраняет спокойствие и
ясный ум. - Я украшал свою речь цветистыми оборотами, свойственными речи
местных жителей, стараясь употреблять слова, характерные для состоятельных
людей. Подобные мелочи подчас имеют огромное значение.
- К этому могущественному камню я добавляю талисман, - теперь я
выставил на обозрение резной кристалл, расположив его так, чтобы злобная
физиономия оказалась сверху. - Как видите, на нем изображено лицо Амфала
(на самом деле он был из другого мира, там это кошмарный демон неизвестен.
Но он настолько походил на виденные мной изображения Амфала, что вполне
мог сойти за него). Достаточно прикрепить его к своей налобной повязке - и
можно не бояться гримас красноглазого. Ибо разве не обратится Амфал в
бегство при виде своего собственного лица? Двойную цену плачу я за
пролитую кровь, даю камень, который делает человека мудрым, и камень,
способный защитить от того, кто прилетает по ночам на крыльях северного
ветра.
Стараясь не думать о том, что, возможно, я обращаюсь к глухим стенам
комнаты, и нет никого, кто бы наблюдал за мной, я продолжал:
- В вашем порту стоит корабль вольных торговцев. Я плачу вам выкуп, а
взамен прошу лишь предоставить мне возможность переговорить с капитаном.
Я услышал щелчок или мне показалось? Мог ли я поверить, что
действительно услышал этот звук? Он раздался за моей спиной. Я выждал
немного, встал и подошел к нише как будто для того, чтобы напиться из
кувшина. За ним в маленькой корзинке лежал кусок плоского пирога; раньше
его здесь не было. Я снова поднял соблазнявший меня колокольчик и
приготовился позвонить, но тут мое внимание привлекла корзина. Она была
сдвинута с места, и на полке остались пыльные следы. По их виду легко было
определить, что один из камней в стене поворачивается.
Безусловно, щелчок мне не померещился. В стене действительно было
отверстие, и через него за мной наблюдали. Мне принесли еду. Пирог
крошился и пах творогом. На мой инопланетный вкус он был отвратителен, все
же я съел его. Голод - не тетка.
Ничего нет труднее, чем ждать, но я сделал все, что мог. Факел
догорел, и я собирался поставить на его место новый, когда в дверном
проеме без всякого предупреждения показался человек. Я потянулся к лазеру,
но он взял меня на прицел раньше, чем мне удалось нащупать приклад.