"Андрэ Нортон. Кошачьи Врата ("Эсткарп" #8). Пер. - Д.Арсеньев." - читать интересную книгу автора

тени бежит пушистый зверек, которого тоже, видимо, притянул этот крик, это
требование; оно звучало скорее в голове, а не снаружи.
Кошка и девушка вместе обогнули заросшую мхом груду камней, которая
могла быть остатками очень древних руин, с которыми время обошлось далеко
не так хорошо, как с каменным кругом. Затем Келси начала спускаться в
долину, сжимая в руке готовый к использованию пояс. И замерла, увидев
сцену трагедии. Там в лужах крови лежали три тела, за плечами у них
торчали оперенные стрелы. Стрелы!
Но девушка тут же забыла свое изумление, увидев четвертого члена этой
группы. Женщина в серой одежде, в разрывах которой виднелось окровавленное
тело, лежала, опираясь о камень. Перед ней скорчилась либо та же черная
собака, которая недавно угрожала Келси, либо ее двойник. На челюстях ее
запеклась кровавая пена, но она не прыгала и не бросалась вперед. Женщина
держала чтото в дрожащей руке, от этого предмета свисала блестевшая на
свету цепь. Женщина на глазах теряла силы и не могла больше удерживать
его.
Забыв свой ужас перед черным зверем, Келси набросилась на него,
размахивая поясом. Камень в пряжке попал точно в костлявую голову. Собака
отскочила - не к женщине, а назад - и испустила страшный вой. Келси снова
взмахнула поясом; на этот раз удар пришелся в переднюю лапу. Снова вопль,
на этот раз зверь повернулся и отбежал, хотя и не далеко; он бегал взад и
вперед, словно ждал подкрепления.
Келси попятилась к женщине.
"Сестра..."
Слово прозвучало у девушки в голове, и она осмелилась на мгновение
оторвать взгляд от собаки и посмотреть на теряющую кровь женщину,
последнюю из уничтоженной группы. Рука женщины упала, но глаза ее
оставались открытыми; она смотрела на Келси с такой мольбой, что девушка
опустилась на одно колено. И в это же время кошка подошла ближе и
прижалась головой к руке женщины. К удивлению Келси, на бледном,
искаженном болью лице появилась тень улыбки.
"И ты... пушистая сестра..." - слова звучали в мозгу. Келси бросила
взгляд на рычащую собаку, но та не
приближалась.
"Я... последние... врата..." - слова звучали с паузами. Не выпуская
пояса из руки, девушка попыталась дотронуться до тела женщины. Этот поток
крови - она должна хоть что-то сделать. И как будто она произнесла это
вслух, женщина медленно покачала головой из стороны в сторону.
"Последние... врата... - снова мысленно услышала Келси. -
Сокровище... - женщина словно использовала последние силы. - Не
позволяй... им... взять... его..." - с бесконечным усилием она подняла
руку.
Кошка просунула голову в свисающую цепь. Женщина тут же разжала руку,
и блестящий овальный камень, до того зажатый в ее кулаке, выпал и повис на
цепи, спрятавшись в пятнистой кошачьей шерсти.
- Нужно найти помощь... - Келси в отчаянии огляделась, как будто
силой воли могла вызвать несуществующую медицинскую помощь.
Улыбка раненой не поблекла.
"Сестра... я - Ройлейн..." - в этих словах словно скрывалось какое-то
большое значение. Стройное тело вздрогнуло, и улыбка исчезла. "Врата..."