"Андрэ Нортон, Шервуд Смит. Покинутый корабль ("Королева Солнца" #6) " - читать интересную книгу автора

Младший штурман склонился над своей панелью, а Джелико приводил в
боевую готовность оборонительную систему корабля. Впрочем, особым
вооружением они не располагали:
"Королева Солнца" была торговым судном, а не крейсером.
На мостике снова воцарилась тишина. Дэйн напрягал зрение, пока у него
не потемнело в глазах, и только тогда он сообразил, что уже долго не дышит.
- Вот! - вдруг сказал Рип.
Он ударил по клавише на своей панели, и экран над головой вспыхнул.
Все уставились на гладкий, лоснящийся корабль, преследующий их. По телу
Дэйна пробежала волна страха, когда он увидел незнакомые очертания
корабля, - тот был сделан не на Земле и, как он понял из недавно
прочитанных источников, не на Каддойде или Швере.
На неизвестном корабле не было никаких опознавательных огней. Он
казался мертвым.
- Зачумленный корабль? - прозвучал по интеркому голос Джаспера Викса.
Младший механик, видимо, смотрел на экран Кости.
Вилкокс поглядел на капитана.
- Может быть. А может быть, и покинутый. - Он щелкнул по клавише, и
изображение судна еще больше приблизилось. Стала видна борозда на его
борту. - Похоже, его подбили.
- Земная регистрация! - воскликнул Рип, когда немного изменился угол.
В полном молчании они прочитали на блестящем борту регистрационный номер,
а рядом, земными буквами и еще какими-то, которых Дэйн никогда не видел,
было написано слово "Звездопроходец".
- Раз у него земная регистрация, то, возможно, команда состояла из
людей или гуманоидов, - заметил Тау.
Из интеркома послышался голос Кости:
- Вопрос в том, что если мы включим двигатели, чтобы сравнять
скорости и зацепить его кабелем, то у нас в емкостях останется только пар.
Разве что у него на борту осталось топливо...
Все молчали. Капитан изучал изображение судна. Джелико рассеянно
поглаживал шрам от бластера на щеке - верный знак того, что он напряженно
думает. Вот она, жизнь Вольного Торговца: риск и игра. При полном
отсутствии топлива плата за спасение еще возрастет, поскольку буксиру
придется израсходовать дополнительное горючее, чтобы сравнять скорость.
Дэйн еще раз посмотрел на мертвый корабль с бороздой на борту и
почувствовал, как снова по коже поползли мурашки.
Хоть это и чужой корабль, его топливо, если оно есть, вероятнее
всего, годится для использования на "Королеве" - основы топливной
технологии были универсальны, так как ни одна Раса, кроме, наверное,
давным-давно вымерших Предтеч, еще не сумела раскрыть тайны антигравитации.
- Даже если на борту есть топливо, - проговорил Иоганн Штоц, - стоит
ли подвергаться той же опасности, которая убила команду?
- А если она не убьет нас, - возразил Кости, - и мы найдем горючее,
то мы успеем перенастроить катализаторы и подачу топлива "Королевы" до
того, как канддойдцы испарят нас...
- С чувством, разумеется, бесконечного сожаления, - вставил
неугомонный Али.
Капитан стукнул ладонью по консоли.
- Стоит выяснить, - решил он. - Если там ничего нет, хуже нам не