"Андрэ Нортон. Стража Колдовского мира ("Колдовской мир" Секреты Колдовского мира)" - читать интересную книгу автора

оружие - огненные хлысты, - и каждый поразил цель.
Серые заколебались. Их порода вообще-то не отличалась осторожностью,
скорее всего, они получили приказ воздержаться от столкновения. Но то, что
они решились сюда явиться, само по себе было плохим знаком. Обычно они
нападали исподтишка, беспокоили по ночам лагеря, выискивали отставших
солдат. Они не имели обыкновения вступать в открытый бой.
В такой схватке, как эта, не было необходимости отдавать приказы. Люди
из Дола привыкли отражать подобные угрозы. Саймон прицелился и выпустил
второй дротик - на этот раз не в вожака, а в волка, который по какой-то
причине крался, отстав от стаи.
Зверь подпрыгнул в воздух, как-то странно перегнулся и рухнул на
мшистую землю.
Возможно, это послужило сигналом. С угрожающим воем стая неохотно
отступила. И снова, вопреки обычным повадкам, двое подхватили последнего из
подстреленных, хотя два других тела так и остались лежать на земле.
Туман сгустился. Киллан собрал все силы и связался с разведчиками Дола.
Вместе они могли исследовать местность - хотя разведка, скорее всего, лишь
подтвердила бы то, о чем они уже догадались: здесь, на севере, угнездились
какие-то темные Силы, которые не собираются никого пропускать на свою
территорию.
Не кто иной, как Урик, выхвативший топор из петли на плече, первым
развернул своего торгианца, но Керис двигался быстрее, с ловкостью
молодости. Одна из каменных груд внезапно раскололась, словно какое-то
растение спешило прорасти и выбиться из земли. Из трещины вырвались Всадники
Сарна. Змеиные шеи их скакунов вытянулись во всю длину, подернутые зеленью
клыки угрожали. Как и жители Дола, Сарнские Всадники носили темные хлысты -
но их силой было не пламя, скорее тень. Тень, которая могла кусать, рвать и
сдирать кожу.
Саймон выстрелил, хотя и не надеялся, что дротик поразит цель.
Существовало мнение, что Сарнские Всадники не вполне материальны в обычном
смысле этого слова.
Он знал, что Киллан, Сенткар и Йонан выхватывают мечи. А мечи,
откованные в Доле, защищали хозяев не только остротой клинка.
Деннер натянул лук, хладнокровно прицелился и выстрелил. Он был
знаменитым стрелком, но Саймон знал, что против этих всадников обычные
стрелы бессильны.
Сарнский хлыст неуловимо быстрым движением взметнулся к небу и
перехватил стрелу. Взорвался синеватый огонь и побежал по плети так быстро,
что хозяин хлыста не успел его отбросить. Боль заставила его сложиться
пополам. Его крик был беззвучен, но Саймон пошатнулся в седле, а Керис едва
не свалился с коня. И всадник, и животное исчезли.
Деннер невозмутимо приготовил вторую стрелу. Керис заметил, что у него
осталось всего пять стрел - такие стрелы были, конечно, драгоценнее любого
прославленного меча.
Деннер был из Лормта, знаменитого хранилища забытых знаний. Когда
Великий поворот оградил Эсткарп от вторжения с юга, из Карстена, сила
освобожденной магии сотрясла землю и обрушила одну из Лормтских башен и
часть крепостной стены. Оказалось, что эти казавшиеся такими крепкими
строения скрывали целый лабиринт запечатанных помещений и проходов, забитых
книгами, свитками и сундуками со странными инструментами непонятного