"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

камни, зелень почти не попадалась. Если здесь что-либо и росло, то это был
только скрюченный под ветром кедр или что-нибудь подобное, что не годится в
пищу для бобра.
Рассвет застал их высоко в горах, и прямо перед ними возвышался
гигантский пик. Выдры - Красная Голова и Каменная Нога - знаками показали,
что это и есть их цель и им придется выбраться из ручья и карабкаться вверх
по стене, чтобы достичь земли племени орлов.
Снова они нашли убежище на светлое время дня. Желтая Ракушка экономно
тратил еду и видел, что выдры последовали его примеру: поохотившись на
раков, они поймали больше, чем съели, а оставшихся перевязали ремнями из
рыбьей шкуры.
"Где находятся гнезда орлов?" - показал знаками Желтая Ракушка, когда
выдры вернулись с этим запасом еды.
"Вверх, вверх и вверх..." - ответил Красная Голова.
"Пойдем по тропе?"
"Только часть пути, а потом просигналим костром, - это уже сказал
Каменная Нога. - Когда орел хочет говорить с нами, он отправляет своих
воинов, чтобы они пронесли нас оставшуюся часть пути".
Желтой Ракушке все это не понравилось. Когда земля или вода сулит
безопасность под тобой, это одно. А когда тебя уносит в небо какой-то орел,
возможно, вовсе недружелюбно настроенный, совершенно другое. Однако он не
сказал этого своим спутникам: видимо, полет был обычным способом посещения
ими орлов - если они встречались с орлами до этого. Но если даже его
спутники и не побывали там сами, то кто-то из их деревни, должно быть, делал
это, иначе бы они не были настолько уверены в том, как добраться в
поднебесье.
Бобр снова уснул. Но проснувшись в этот раз, Желтая Ракушка приподнял
голову, прислушиваясь: он не был уверен но какое-то странное чувство
говорило ему, что они трое в этой лощине между двумя скалами не
единственные, кто стремится в сторону гор, что и другие животные - или
твари - приходят сюда с какой-то целью. Однако, как он ни всматривался, ни
прислушивался, напрягая слух, пытаясь расслышать то, что не мог увидеть, все
впустую, если не считать того, что два раза мимо пролетело какое-то
насекомое да однажды птица, правда, без черных крыльев, низко промчалась над
водой.
Он чувствовал себя неспокойно, как и выдры. Дважды Каменная Нога,
старший из его спутников, выскальзывал из расщелины в воду, но не всплывал
на поверхность, выбросив вверх заднюю ногу, приказывая им тоже двигаться
вперед, как это в обычае его клана. Он исчезал, ныряя с такой решимостью,
словно собирался в один миг скрыться из виду. Один раз он отправился вниз по
течению, другой раз - вверх, и оба раза вскоре возвращался, знаками сообщая,
что в реке нет ничего, кроме рыбы. Они продолжали наблюдать за землей, но не
отваживались отойти от ручья, погружаясь в короткий сон по очереди, при этом
кто-то всегда оставался на страже.
С наступлением сумерек они все-таки оставили воду и начали
заключительную часть своего путешествия по горам. Карабкаться по камням
оказалось куда труднее и медленнее; как выдрам, так и бобру это не
нравилось. Тучи закрыли остававшуюся незатемненной часть серого вечернего
неба и, казалось, стягивались тугим кольцом вокруг вершины горы, на которую
они взбирались. Внезапно налетел дождь, сильный, хоть и недолгий, так что им