"Андре Нортон. Магия Мохнатых ("Магические книги" #3)" - читать интересную книгу автора

напоминает веревку, протянутую к Небесной Стране - которая отсюда, с вершины
горы, не может быть слишком далекой.
Неужели Ворон собирается с помощью этого костра достичь Мира Небес и
поговорить там с людьми-призраками?
Похоже, что нет. Пока дым был густым и поднимался ввысь, Ворон отвязал
танцевальные погремушки со своих ног и взял черепашьи панцири, наполненные
камешками. После чего начал танцевать вокруг костра, и, танцуя, пел, хотя
звуки, которые он издавал, не имели смысла для Желтой Ракушки.
Как ни был утомлен бобр, он попытался побороть сонливость; но все же
несмотря на все его усилия, голова упала вперед на грудь, а глаза закрылись.
Потом он, наверное, выпрямился, вздрогнув, торопливо оглядываясь, чтобы
увидеть, не заметили ли это орлы или Ворон.
Но они следили только за Вороном. Наконец Желтая Ракушка больше не смог
сражаться со сном и провалился в беспамятство.
И хотя он даже сознавал, что грезит, ему привиделся какой-то странный
сон, такой, что, проснувшись, невозможно забыть.
Он плыл высоко в небе, но не на крыльях орла, испытывая страх перед
падением, а словно и у него тоже есть крылья - и были всю жизнь.
А внизу простирался мир, знакомый Желтой Ракушке. Вон там озеро, от
которого отправился его клан на пути к югу. И он теперь видит их, узнает
любого бобра. И средних них какая-то выдра, и бобры следят за тем, как это
животное делает передними лапами знаки. И Желтая Ракушка узнал этот
предупреждающий знак: путь на юг заказан, и им нужно теперь поворачивать
назад, а, может, на восток или на запад, чтобы оказаться в безопасности.
Еще он увидел реку, болотистую топь с деревней выдр, где воины теперь
готовят новые копья, а самки работают, собирая побольше еды, словно
предполагают, что их островок-дом окажется в осаде.
Увидел он и селение норок, где его и Сломанного Когтя держали
пленниками, и там норки хлестали бичами рабов-бобров, изможденных,
израненных, низкорослых, заставляя их рыть все новые каналы. И при виде
этого Желтая Ракушка стиснул зубы, охваченный безудержной яростью.
Но это еще не все, что он увидел по желанию духов. Он скорее не сам
летел, а его несло вперед, на юго-восток, и горы с гнездовьями орлов теперь
остались далеко за его спиной. Так он оказался в прерии, местами переходящей
в пустыню. Там расположилась какая-то деревня, и он понял, что то, что ему
показывают, - твердыня Изменяющегося.
Все ниже и ниже спускался он к этой деревне, пока не испугался, что
кто-то из этих существ внизу вскинет голову к небу и заметит его. Но никто
не делал этого: странный спиритический сон охранял его. И бобр ступил на
землю перед жилищем со стенами из шкур, расположенным поодаль от остальных.
Рисунки на них изображали великую и мощную магию, так что он боялся
протянуть вперед лапу и приподнять занавеску входа. И все же Желтая Ракушка
должен был сделать это: та необходимость что привела его сюда, приказывала
ему это.
Поэтому бобр вошел и понял, что это жилище великого волшебника. Духи
сна направили его взгляд к шесту в центре норы и связке, висевшей на нем. и
он понял, что именно это должно оказаться у него, если он собирается снова
стать только Желтой Ракушкой. Однако когда он поднял переднюю лапу, чтобы
взять связку, клуб темного, смердящего дыма поднялся с костра, и он
отпрыгнул назад, отчего вывалился мимо занавески наружу. А потом обнаружил,