"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

появятся.
- Я отказываюсь, - молодой голос перекрыл голос старика, - приходить с
ними хоть к какому-то соглашению!
Старик кивнул.
- Да, наша кровь никогда не воспринимала легко согнутые колена и
склонённую голову. Но я не думаю, что наши сегодняшние захватчики найдут
покорных вассалов в лице нашей нации. Испанцам это так никогда и не удалось.
Однако тебе не нужно оставаться здесь. Мертвец, хотя бы он и был мучеником
во имя дела, принесёт своей стране меньше пользы, чем живой борец. Ты теперь
будешь подчиняться мне, живому или мёртвому. Ты дашь мне своё слово в этом
здесь и сейчас.
Голубые глаза схватились в безмолвной битве с упрямыми серыми. И в это
долгое мгновение борьбы гладкое лицо юноши, казалось, истончилось до резких
линий лица, наполовину утонувшего в подушках.
- И если я пообещаю идти вашим путём?..
- Тогда я вложу в твои руки оружие - чтобы использовать так и тогда,
как ты сочтёшь нужным. Откажись - и выйдешь из этой комнаты с пустыми
руками, как и заходил, вольный тратить свою жизнь так глупо и так быстро,
как и собирался. Гораздо больше сражений выиграно умом, чем безумной
смелостью.
Серые глаза Лоренса опустились на слабые коричневые руки старика,
скручивающие и раскручивающие край толстого одеяла. Время теперь измерялось
звяканьем стекла, отголоском звука агонизирующего города за шахматной доской
полей.
- Почему вы просите меня об этом? На целые месяцы я был отлучён от
этого дома, вы отказывались видеть меня или говорить со мной...
Йорис Ван Норрис нетерпеливо скрипнул зубами.
- Я уже сказал, что у меня была весомейшая причина для того, что я
делал. И у меня нет времени теперь на объяснения. Каков твой выбор?
- Я сделаю, как вы пожелаете.
Казалось, теперь кожа его деда обрела лёгкий намёк на цвет, и когда
старик заговорил снова, в голосе даже проскользнула некоторая живость,
памятная Лоренсу по прежним временам.
- Открой Суму Нищего, если ты помнишь как, и принеси мне футляр,
который там найдёшь.
Лоренс подошёл к жерлу пустого камина и скорчился, чтобы забраться в
трубу. Наконец его ищущие пальцы коснулись потайной пружины. Она мягко
подалась и внутри открывшейся ниши юноша нашёл ювелирный футляр. Не обращая
внимания на пыль на крышке, Йорис жадно схватил футляр и со щелчком открыл
его. На выцветшей бархатной подложке замерцало ожерелье из золотых цветов.
Лоренс глубоко вздохнул.
- Цветы апельсина!
- Именно так. И это самый уродливый образчик рококо, какой я когда-либо
видел. Но учитывая их историю и стоимость вот этого, - старик коснулся
выполненных из драгоценных камней сердцевин толстых цветов, - украшение
можно смело назвать бесценным. И не пытайся носить его с собой - оно слишком
хорошо известно чёрным псам, которые будут рыскать вокруг. Они будут
разыскивать это во всех местах, с которыми был связан Дом Норрисов. Я не
сомневаюсь, что даже Сума Нищего, этот тайник, сумевший устоять перед
искусством ищеек Пармы, хорошо известен им. Но я сделал некоторые